Une nouvelle tragédie frappe la famille déjà endeuillée d’Arturo Gatti.

The Ring a confirmé que Arturo Gatti Jr., le fils du défunt champion, âgé de 17 ans, a été retrouvé mort lundi après-midi au Mexique. Gatti Jr., qui aspirait à devenir boxeur professionnel, vivait au Mexique avec sa mère, Amanda Rodrigues, la veuve d’Arturo Gatti.

La cause du décès de Gatti Jr. n’avait pas encore été confirmée au moment de la publication de cet article.

Jeune boxeur amateur prometteur, Gatti Jr. rêvait de participer aux Jeux olympiques avant de passer professionnel. Il n’avait qu’un an lorsque son père avait été retrouvé mort dans des circonstances mystérieuses en juillet 2009, à Porto de Galinhas, au Brésil.

Fier du nom qu’il portait, Gatti Jr. parlait souvent avec émotion du souvenir de son père et exprimait son désir de lui rendre hommage en suivant ses traces sur le ring.

Dès son plus jeune âge, il avait impressionné de nombreux observateurs grâce à des vidéos d’entraînement publiées sur YouTube et d’autres réseaux sociaux, où il montrait des progrès constants.

Son compte Instagram regorge de photos de ses séances d’entraînement, dont certaines le montrent aux côtés de Mike Tyson, ainsi que des clichés de son célèbre père.

Les autorités brésiliennes avaient finalement conclu qu’Arturo Gatti, âgé de 37 ans, s’était suicidé il y a 16 ans.

Cependant, de nombreux membres de sa famille et amis ont toujours contesté cette conclusion.

Une expertise indépendante menée par le docteur Michael Baden, célèbre médecin légiste engagé par Pat Lynch, ancien manager et ami proche de Gatti, avait révélé que le boxeur ne s’était pas pendu.

À l’époque, Amanda Rodrigues avait été arrêtée et désignée principale suspecte dans ce qui était d’abord considéré comme une enquête pour meurtre. Elle avait toutefois été libérée 18 jours plus tard, sans qu’aucune poursuite judiciaire ne soit engagée contre elle.

En décembre 2011, un juge de la Cour supérieure du Québec avait attribué à Rodrigues ce qui restait de la succession, autrefois estimée à environ 6 millions de dollars.

La mère du champion, Ida Gatti, avait contesté le testament, modifié trois semaines avant la mort de son fils, mais le tribunal avait tranché en faveur de Rodrigues.

Un testament signé en 2007 aurait pourtant confié à Ida Gatti le contrôle total de la succession de son fils.

Au moment de sa mort, Gatti vivait à Montréal avec Rodrigues et leur fils, Arturo Jr.

Né en Italie, Gatti avait grandi à Montréal avant de s’installer dans le New Jersey à l’adolescence, où il a vécu pendant toute sa brillante carrière professionnelle.

Il avait épousé Amanda Rodrigues en août 2007 à Las Vegas, et Arturo Jr. était né l’année suivante.

Le boxeur laisse également derrière lui une fille, Sofia, issue d’une relation précédente.

Son frère aîné, Joe Gatti, fut lui aussi boxeur, ancien aspirant au titre des super-mi-moyens, avant qu’Arturo ne devienne l’un des combattants les plus spectaculaires de son époque.

Gatti reste dans les mémoires pour sa trilogie légendaire contre Micky Ward, devenu par la suite son ami proche et entraîneur, ainsi que pour de nombreux combats épiques diffusés sur HBO.

Champion du monde chez les super-plumes et les super-légers, Gatti avait conclu sa carrière professionnelle avec un palmarès de 40 victoires (dont 31 avant la limite) pour 9 défaites, au terme de 16 années de carrière.

Il a été intrônisé au Temple international de la renommée de la boxe en 2013, lors de sa première année d’éligibilité.