Anthony Joshua a juré de « secouer la division des poids lourds » après une année passée hors du ring.

L'ancien champion unifié des poids lourds, âgé de 35 ans, n’a plus combattu depuis sa défaite par KO face à Daniel Dubois au stade de Wembley en septembre dernier.

AJ (28 victoires, 4 défaites, 25 KOs), actuellement classé n°5 chez les poids lourds par The Ring, n’a jamais caché son souhait de faire de son 33ᵉ combat le très attendu choc britannique contre Tyson Fury.

Mais lorsque Fury a annoncé sa retraite surprise plus tôt cette année, Joshua a dû chercher un autre adversaire.

Il n’en a pas encore trouvé, mais il a profité de cette période hors des salles d'entraînement pour subir une opération au coude, qui le gênait depuis un moment, et prépare désormais son retour.

Il n’y a toujours aucune annonce officielle concernant une date ou un adversaire potentiel, bien que Deontay Wilder ait récemment exprimé son intérêt pour affronter AJ, après avoir lui-même mis fin à sa propre pause le mois dernier.

Joshua est attendu de retour sur le ring avant la fin de l’année 2025 et affirme que cette période d’inactivité ne fera que renforcer son retour.

Lors d’un événement à Londres mardi soir, Joshua a déclaré :

« Combattre, c’est ce que je fais, c’est ma vie. Ce que j’ai fait, c’est prendre une année de pause pour la première fois de ma carrière — après 12 ou 13 ans en tant que professionnel. J’ai pris une année pour remettre mon corps en état. »

« J’en suis à un stade différent de ma carrière, où je peux voir le temps d’une autre manière. Je n’ai plus beaucoup d’années devant moi, donc je dois prendre une décision stratégique sur ce que je vais faire ensuite. »

« Alors, au moment où je reviendrai, ce sera avec fracas, pas juste pour faire acte de présence ou suivre le rythme. »

« J’ai pris ce temps pour m’assurer que je revienne complètement actif, complètement prêt, et prêt à secouer la division. Je prendrai tous les combats nécessaires, chaque combat est un grand combat. »