Certains ne s’en souviennent peut-être pas, mais Erickson Lubin a déjà été entouré d’un énorme battage médiatique.

Talent, vitesse, puissance — vous le nommez, Lubin l’avait. Pourtant, malgré tous ces atouts, le boxeur tout juste âgé de 30 ans n’a jamais réussi à décrocher de titre mondial. Et cela ne changera pas lorsqu’il affrontera Vergil Ortiz Jr. ce samedi à la Dickies Arena de Fort Worth, au Texas, un combat sans ceinture majeure en jeu.

Cependant, certains estiment que pour lui, c’est quitte ou double.

« C’est un combat très, très difficile », a déclaré Ward sur All The Smoke Fight. « Si Lubin ne se présente pas comme il le devrait, ça pourrait être la fin pour lui. C’est un bon gars dans le sport, mais s’il ne fait pas les choses correctement cette fois, ça pourrait bien être la fin pour lui. »

Par le passé, Lubin (27-2, 19 K.-O.) a su rebondir après des soirées ratées. Après sa défaite par arrêt au premier round contre Jermell Charlo en 2017, il a enchaîné une série de sept victoires consécutives. Il a répété ce processus après sa défaite contre Sebastian Fundora en 2022, remportant trois combats d’affilée avant samedi.

Cependant, Ortiz, numéro 1 des 154 livres selon The Ring, est en pleine forme. Il a décroché probablement les deux plus belles victoires de sa carrière lors de ses deux derniers combats, battant Serhii Bohachuk et Israil Madrimov.

Ward a énormément de respect pour Ortiz et pour ce qu’il a accompli. Néanmoins, il espère que Lubin pourra laisser ses échecs passés derrière lui et réaliser le renversement.

« J’aime bien Lubin, et je le soutiens », a ajouté Ward. «Mais il semble juste incapable de franchir le cap. »