La tâche s’annonçait forcément ardue pour Reina Tellez, opposée à Amanda Serrano, championne du monde en activité des plumes de The Ring, de la WBA et de la WBO, et titrée dans sept catégories de poids.

Malgré tout, Tellez a su tirer son épingle du jeu en livrant une prestation courageuse lors de sa défaite par décision unanime face à Serrano, samedi, au Coliseo Roberto Clemente de San Juan, à Porto Rico. Serrano s’est imposée par des scores de 98-92, 97-93 et 97-93.

« Elle a montré au monde qui est Reina Tellez », a déclaré Serrano lors de sa conférence de presse d’après-combat. « Désormais, elle aura d’autres opportunités de combattre avec MVP, parce que c’est ce que je fais. J’adore mettre en avant la boxe féminine. Elle est venue, elle a répondu présente et elle a mérité sa place chez MVP. »

Tellez (13-1-1, 5 K.-O.) est promue par Boxlab Promotions, qui coorganise régulièrement des événements avec Most Valuable Promotions. En 2025, Tellez avait déjà disputé un combat sur une carte MVP Prospects.

Tellez a accepté le combat avec seulement deux semaines de préavis pour remplacer Erika Cruz, retirée de l’affiche après un résultat atypique à un test de la Voluntary Anti-Doping Association. La jeune espoir de 22 ans effectuait un saut de niveau considérable en affrontant Serrano (48-4-1, 31 K.-O.), qui avait remporté son premier titre mondial en 2011, à peu près à l’époque où Tellez débutait la boxe.

L’avantage de taille et d’allonge de Serrano, combiné à sa grande expérience, lui a permis de contrôler largement le combat. Son travail au corps s’est révélé payant, obligeant souvent Tellez à interrompre les échanges ou à se déplacer pour créer de la distance face à la gauchère portoricaine. Le combat bien en main, Serrano a accentué la pression lors du 10e et dernier round, ciblant sans relâche le corps de Tellez dans l’espoir d’égaler le record de Christy Martin avec 32 victoires par KO.

Tellez est néanmoins parvenue à aller au terme du combat sans jamais sembler en grande difficulté.

« Je ne suis pas surprise, parce que les femmes, nous sommes dures », a déclaré Serrano à propos de Tellez. « Je voulais simplement offrir quelque chose aux fans, alors je me suis dit : “Vous savez quoi, pendant les trois dernières minutes, je vais sortir et lancer des coups.” »

Tellez a également connu ses moments de réussite, ce qui lui a permis de remporter plusieurs rounds sur les cartes des trois juges. Elle a trouvé des ouvertures en échangeant avec Serrano, notamment grâce à son jab et à son crochet gauche, provoquant un gonflement autour de l’œil de la championne.

Après le combat, Serrano a tenu à remercier Tellez d’avoir accepté l’affrontement. Serrano, 37 ans, boxait sur son île natale pour la première fois depuis 2021 et faisait son retour chez les plumes après avoir évolué en super-légers lors de ses trois précédents combats.

« Je suis extrêmement reconnaissante envers Reina d’être venue avec un préavis aussi court et d’avoir combattu », a déclaré Serrano. « C’est une guerrière. »

Pour Tellez, disputer pour la première fois dix rounds de trois minutes face à une adversaire du calibre de Serrano pourrait s’avérer extrêmement précieux pour la suite de sa carrière.

« Je viens de faire ça face à l’une des meilleures boxeuses au monde », a déclaré Tellez lors de son interview d’après-combat. « Amanda est quelqu’un que j’ai admiré toute ma vie. Je suis restée là-dedans et je me suis battue jusqu’au bout. »