Adam Azim a regardé la balance avec incrédulité.

Peu après que l'ancien champion IBF des super-légers, Sergey Lipinets, ait dépassé la limite de la catégorie d’une livre, la balance a révélé qu'Azim était lui aussi au-dessus du poids contractuel. Le jeune espoir de 22 ans était à quelques onces de la limite des 140 livres pour leur combat principal prévu en 12 rounds.

Azim a prévu de se peser à nouveau, sans vêtements, sous la supervision du British Boxing Board of Control (BBBofC), mais hors de la vue du public. Lipinets – qui est arrivé tardivement à Londres depuis la Californie – aura quant à lui deux heures pour perdre une livre.

Quoi qu'il en soit, le combat principal aura bien lieu. La seule différence est qu'Azim pourrait ne pas être éligible pour concourir pour le titre IBO des super-légers.

Sky Sports et Peacock+ diffuseront ce combat crucial en direct ce samedi depuis l’OVO Arena Wembley à Londres.

Azim (12-0, 9 KOs) sort de la plus impressionnante performance de sa carrière. L'espoir de Slough, Berkshire, a stoppé son compatriote Ohara Davies au huitième round de leur combat du 19 octobre à la Copper Box Arena de Hackney Wick.

Ce combat a été organisé après l'échec des négociations pour des affrontements au niveau national contre Dalton Smith et Harlem Eubank. Azim a su saisir sa chance et a envoyé Davies deux fois au tapis, la dernière étant fatale, enregistrant ainsi sa troisième victoire consécutive par KO.

Lipinets (18-3-1, 13 KOs) est dans la dernière phase de sa carrière de dix ans mais reste un adversaire dangereux. Le boxeur kazakh de 35 ans l’a prouvé en remportant une victoire unanime en dix rounds contre Robbie Davies Jr. (24-5, 15 KOs) le 8 mai dernier à Plant City, en Floride.

Cette victoire était essentielle pour Lipinets, qui avait auparavant subi une défaite serrée contre Michel Rivera (26-1, 14 KOs) en novembre 2023 à Las Vegas. Cette irrégularité, alternant victoires et défaites, a laissé l’ancien champion avec un bilan de 2-2-1 lors de ses cinq derniers combats.

Voici les poids des combats de la sous-carte :

Callum Simpson (16-0, 11 KOs), Barnsley, Yorkshire, UK, 168 livres vs. Elvis Ahorgah (13-2, 12 KOs), Accra, Ghana, 166 ½ livres — 12 rounds, super-moyens

Scott Forrest (7-0, 4 KOs), Édimbourg, Écosse, UK, 201 livres vs. Aurel Ignat (8-0, 7 KOs), Wembley, Londres, UK, 198 livres — 8 rounds, cruiserweight

Jeamie ‘TKV’ Tshikeva (7-1, 4 KOs), Tottenham, Londres, UK, 261 livres vs. Michael Webster (10-2, 6 KOs), Middlesbrough, Yorkshire, 255 ½ livres — 10 rounds, poids lourds

Lucas Roehrig (1-0, 1 KO), Londres, UK, 197 ½ livres vs. Milosav Savic (9-8-1, 7 KOs), Novi Sad, Serbie, 194 livres — 6 rounds, cruiserweight

Joel Kodua (7-0, 0 KOs), Dagenham, Essex, UK, 148 ½ livres vs. Lloyd Germain (9-2, 1 KO), Cardiff, Pays de Galles, UK, 148 ½ livres — 8 rounds, welters

Alfie Clegg (10-0-1, 2 KOs), Guildford, Surrey, UK, 114 livres vs. Sebastian Alejandro Castillo (7-4-1, 3 KOs), Buenos Aires, Argentine, 117 ½ livres — 10 rounds, super-mouches

Garan Croft (1-0, 1 KO), Crymych, Pays de Galles, UK, 155 ½ livres vs. Dmitri Protkunas (8-16-1, 1 KO), Narva, Estonie, 156 ½ livres — 4 rounds, super-welters

Hassan Azim (7-0, 4 KOs), Slough, Berkshire, UK, 165 livres vs. Jensen Irving (4-19-2, 0 KO), 163 livres — 4 rounds, super-moyens

Emmany Kalombo (18-1, 17 KOs), Johannesburg, Afrique du Sud, 153 ½ livres vs. Sergio Garcia (7-6, 4 KOs), Tecolotlan, Mexique, 154 ½ livres — 6 rounds, super-welters