NEW YORK – Abdullah Mason a clairement montré dès le premier round de son combat vendredi soir qu'il avait tiré des leçons inestimables de sa dernière sortie qui avait fait parler.
Le prodige est resté calme et a méthodiquement analysé Manuel Jaimes pendant les trois premières minutes de leur combat en catégorie poids léger sur le sous-programme du combat Berinchyk-Davis au Théâtre du Madison Square Garden. Puis, le natif de Cleveland, âgé de 20 ans, a montré pourquoi beaucoup dans le milieu de la boxe considèrent encore Mason comme une future star, trois mois après avoir subi deux mises au sol au premier round lors d'un knockout au deuxième round face au vétéran dominicain Johan Vasquez le 8 novembre à Norfolk, en Virginie.
Le gaucher rapide, intelligent, habile et puissant a fait tomber Jaimes une fois au deuxième et troisième rounds et deux fois au quatrième round avant de décrocher un knockout au quatrième round. L'arbitre David Fields a déclaré Mason vainqueur à 1:55 du quatrième round d'un combat prévu sur 10 rounds.
Fields a immédiatement signalé la fin de leur combat complètement déséquilibré après qu'un uppercut droit court de Mason ait envoyé Jaimes au sol sur le dos.
Mason (17-0, 15 KOs) a déclaré à Mark Kriegel d'ESPN après sa performance dominante qu'il souhaite un combat pour le titre mondial.
Mason est devenu le premier adversaire à mettre Jaimes (16-3-1, 11 KOs) au tapis. Avant vendredi soir, Jaimes, de Stockton, Californie, n'avait été battu que par décision des juges, par l'ex-champion WBA du super-légers Rolando "Rolly" Romero (16-2, 13 KOs) et Pedro Bernal Rodriguez (alors 8-1-2).
Keith Idec est un journaliste et chroniqueur pour The Ring. Il peut être contacté sur X @idecboxing