Avec le travail accompli avec style par Oleksandr Usyk au Wembley Stadium le mois dernier, le champion du monde incontesté des poids lourds s’est retiré des projecteurs pour un repos bien mérité.

Usyk était tellement catégorique sur sa période de repos après son impressionnante victoire par arrêt au cinquième round contre Daniel Dubois qu’il a refusé de répondre en détail aux questions sur ce qui pourrait suivre pour lui. Ou, plus important encore pour ceux qui le poursuivent, sur ce qui pourrait arriver à ses ceintures.

Pendant la préparation de ce combat, le promoteur Frank Warren avait régulièrement souligné qu’une fois le 19 juillet passé, tout le monde aurait une bien meilleure idée de la direction que prendraient les quatre ceintures majeures.

Mais alors que le combat poids lourds le plus important depuis cette nuit à Wembley approche, il y a eu peu de mouvements au sommet de la division. Heureusement pour Moses Itauma et Dillian Whyte, qui s’affrontent samedi soir en main event de l’Esports World Cup Fight Week à l’ANB Arena de Riyad, en Arabie Saoudite, ce qu’Usyk fera ensuite importe en réalité peu. Tout ce qui compte pour eux, c’est de gagner.

La réalité est que celui qui sortira vainqueur de leur main event en pay-per-view sur DAZN pourrait bien disputer un combat pour le titre mondial des poids lourds lors de son prochain combat. Il y a également de fortes chances que le vainqueur n’obtienne pas cette opportunité.

Alors, que savons-nous de l’état actuel de la catégorie des poids lourds et de ce que la nuit de samedi signifiera pour celle-ci ?

Étant donné son manque de combats de haut niveau au cours des dernières années, Whyte n’est pas classé dans le top 15 par l’une quelconque des fédérations de sanction. “The Body Snatcher” ne figure pas non plus dans le top 10 de The Ring. Une victoire lui permettrait de garder son rêve de titre mondial en vie, mais elle ne lui garantirait pas un combat pour le titre immédiatement. Il convient également de noter que lorsqu’un outsider bat un favori, une revanche immédiate est souvent exigée.

La situation est plus claire du côté d’Itauma. Le jeune homme de 20 ans est classé n°6 (IBF), n°2 (WBA), n°11 (WBC) et, plus important encore, n°1 (WBO). Cela ne signifie pas, cependant, qu’il est le prochain sur la liste pour un combat pour la ceinture principale, car Joseph Parker est le champion intérimaire de la WBO.

Ce qui est sûr, c’est que la WBO était la première obligation obligatoire d’Usyk, et dans la semaine qui a suivi sa victoire contre Dubois, ils ont ordonné à l’Ukrainien de défendre son titre contre Parker. Ce mandat a déclenché une période de 30 jours durant laquelle les deux camps devaient parvenir à un accord sur le combat. Si aucune résolution n’est trouvée à la fin de ce délai, plus tard ce mois-ci, la WBO ordonnera une mise aux enchères (purse bid).

Ni Usyk ni son équipe n’ont rien dit quant à leurs intentions de combattre Parker, encore moins s’ils négocient un accord ou attendent une mise aux enchères. Parker, originaire de Nouvelle-Zélande et ancien champion WBO lui-même, est le seul poids lourd d’élite de son époque qu’Usyk n’a pas encore battu. Et le roi incontesté pourrait décider qu’il veut avoir la chance d’ajouter Parker à sa liste de victoires.

Mais Parker n’était qu’un des nombreux adversaires potentiels qu’Usyk a mentionnés juste après sa victoire contre Dubois, ce qui suggère qu’il ne connaît pas encore ses plans. L’ordre de la WBO signifie qu’il y a un calendrier clair pour la suite concernant cette ceinture, ce qui est une avancée pour Parker et aussi pour Itauma.

Si Usyk décide de ne pas affronter Parker ensuite, il devra renoncer à cette ceinture et perdra donc son statut de champion incontesté pour la deuxième fois.

Un rapide coup d’œil au classement indique que le combat le plus probable pour la ceinture, si elle devient vacante, serait Parker contre Itauma, ce qui ne serait pas trop difficile à organiser étant donné qu’ils sont tous deux affiliés à Warren et Queensberry Promotions. C’est un combat que le promoteur intronisé au Hall of Fame a déjà évoqué par le passé.

Whyte, qui détient d’ailleurs une victoire sur Parker, fera tout ce qu’il peut pour empêcher que ce chemin soit facile en surprenant Itauma. Mais si Itauma s’occupe de son adversaire de 37 ans, il y a toutes les chances qu’il obtienne une chance de devenir le deuxième plus jeune champion du monde poids lourd de l’histoire.

Il a raté le record détenu par Mike Tyson en mai, mais il pourrait détrôner Floyd Patterson à condition de le faire avant d’avoir 21 ans, 10 mois et 26 jours, ce qui ne sera pas avant novembre 2026.