NUEVA YORK – Un persistente, fuerte y joven Yoenis Téllez agregó el nombre más destacado a su lista de conquistas la noche del sábado.

El emergente peso superwélter cubano castigó al excampeón unificado de las 154 libras Julian Williams y ganó su combate de 12 asaltos por decisión unánime en la pelea de apertura del evento de pago por visión en la cartelera previa a Davis-Roach en el Barclays Center de Brooklyn. Los jueces Tony Paolillo (119-109), Robert Pérez (117-111) y Waleska Roldán (118-110) otorgaron a Téllez la victoria por amplios márgenes.

Téllez (10-0, 7 nocauts) conquistó el título interino superwélter de la WBA. Terence Crawford es el campeón oficial de la WBA, mientras que Jermell Charlo es el campeón en receso de las 154 libras, a pesar de que el nativo de Houston no ha competido en esa división en casi tres años.

Williams, de 34 años, peleó apenas por segunda vez desde que perdió por decisión unánime en 12 asaltos ante Carlos Adames por el título mediano del CMB en junio de 2023 en The Armory de Minneapolis. El peleador de Filadelfia (29-5-1, 17 nocauts) tiene un récord de 2-4 en sus últimas seis peleas desde que sorprendió a Jarrett Hurd por decisión dividida y conquistó los títulos de la IBF, la IBO y la WBA de las 154 libras en mayo de 2019 en Fairfax, Virginia.

El joven Téllez, de 24 años, intentó conseguir el nocaut hasta el último segundo del combate del sábado por la noche. Sin embargo, el aguerrido Williams logró llegar hasta la campana final en un combate completamente dominado por su oponente.

Un uppercut de derecha de Téllez estremeció a Williams cuando quedaban menos de 20 segundos en el undécimo asalto.

Téllez castigó a Williams con dos derechas que le hicieron retroceder la cabeza cuando transcurría menos de un minuto del décimo asalto. Williams resistió ese ataque, pero para ese momento ya solo se enfocaba en sobrevivir.

Williams mostró signos de pelea cuando quedaba menos de un minuto del noveno asalto. Téllez descargó golpes de derecha sobre él, pero Williams respondió con derechas propias.

En el octavo asalto, Williams ya mostraba hinchazón debajo de ambos ojos. Téllez lo presionó nuevamente durante esos tres minutos, obligándolo a cubrirse cuando no intentaba lanzar jabs ocasionales.

Un gancho corto de izquierda de Téllez llamó la atención de Williams cuando quedaban menos de 1:40 en el reloj del séptimo asalto.

Un decidido Téllez impuso su ritmo en el quinto y sexto asaltos, mientras Williams intentaba en ocasiones mantenerse fuera del alcance de su derecha. La superioridad física de Téllez dificultó que Williams pudiera mantenerlo alejado.

Téllez conectó una derecha cuando Williams intentaba girar y salir de las cuerdas con poco más de un minuto restante en el cuarto asalto.

Un uppercut de derecha de Téllez despertó a Williams cuando quedaban menos de 1:40 en el tercer asalto. Williams, que comenzó a sangrar por un corte debajo de su ojo derecho, respondió con golpes para tratar de frenar el impulso de Téllez.

Williams utilizó su jab en el primer y segundo asaltos, moviéndose hacia atrás y tratando de mantenerse alejado de la derecha de Téllez. Su estrategia funcionó en gran medida, aunque rara vez se posicionó lo suficiente para conectar golpes de contragolpe mientras Téllez avanzaba.