MANCHESTER, Inglaterra — Desde ganar el oro en los Campeonatos Mundiales Juveniles de 2016 hasta una sorprendente derrota temprana en su carrera ante Lennox Clarke, y desde una victoria consagratoria sobre Craig Richards hasta una decepcionante caída frente a Joshua Buatsi, Willy Hutchinson ha sido consistentemente inconsistente, tanto dentro como fuera del ring.

La próxima pelea de Hutchinson contra el interesante, aunque aún no probado, Ezra Taylor (13-0, 9 KOs) servirá como combate coestelar de la pelea de peso pesado entre Moses Itauma y Jermaine Franklin, en lo que se perfila como un lleno total en el Co-op Live Arena.

DAZN transmitirá la acción desde Manchester el 24 de enero.

El combate ofrece al número 10 del ranking semipesado de The Ring una plataforma ideal para demostrar de una vez por todas que ha superado el nivel doméstico, pero el púgil de 27 años mantiene un objetivo distinto como eje central de su preparación.

«Simplemente ser feliz», dijo el carismático escocés a The Ring. «Disfrutar de lo que estoy haciendo. Quiero disfrutarlo porque —a lo largo de mi carrera— he odiado absolutamente lo que hacía. No sé por qué lo odiaba. Esa es la verdad honesta. Ha sido horrible. Ha sido como arrastrar los pies contra el suelo.

«Ahora estoy feliz. Entreno dos veces al día. Me alimento bien. Tengo un nutricionista. Tengo un equipo que gestiona mis redes sociales y no he entrado a mis redes en cinco meses. He tenido tiempo para mí y para mi familia. Mi familia nunca había estado tan feliz».

El responsable de la serenidad de Hutchinson es su entrenador, Mirko Wolf.

Wolf vio a Hutchinson (19-2, 14 KOs) ganar su medalla de oro mundial y, con el tiempo, terminó entrenándolo. La derrota por puntos ante Buatsi en septiembre del año pasado convenció a Hutchinson de que necesitaba probar algo nuevo, y se unió al exitoso equipo de Shane McGuigan.

Hutchinson nunca terminó de asentarse en Londres, y una grave lesión de hombro puso fin a la sociedad de manera desafortunada, aunque natural, antes de que realmente comenzara.

Puede que Wolf no esté entre los entrenadores más conocidos del deporte, pero él y Hutchinson han desarrollado un vínculo genuino y —casi inevitablemente— volvieron a trabajar juntos.

En octubre regresaron con una contundente victoria por nocaut técnico ante Mark Jeffers, y Hutchinson cree que todo está en su sitio para, por fin, cumplir su potencial.

«Para mí, la confianza es algo enorme, y confío en este hombre con mi vida», afirmó. «No necesitas tener al mejor entrenador del mundo, solo necesitas al entrenador adecuado. Y en mi caso, es el aspecto mental del boxeo.

«No es el boxeo —puedo adaptarme a cualquier cosa—, es la parte mental, y si estoy bien ahí, puedo conquistar el mundo entero y hacerlo mío. Esa es la gran diferencia. Pero si no estoy bien, todo puede escaparse.

«Él me conoce al dedillo. Sabe incluso cuándo voy al baño. Si algo anda mal, lo sabrá porque se lo digo. Es la pura verdad. Así es como tiene que ser».