El peleador nacido y criado en Filadelfia, Tevin Farmer, hizo su entrada al ring en territorio enemigo con un sombrero y fue recibido por una serenata de abucheos antes de su revancha el sábado en Cancún, México, contra el hijo del país, William Zepeda.

La confianza de Farmer estuvo completamente expuesta, y con razón, tras una ajustada derrota por decisión dividida ante Zepeda, en la que derribó al mexicano en noviembre.

Pero después de sufrir una lesión en el brazo izquierdo en el segundo round, Farmer intercambió convicción por valentía y buscó sacar un conejo de su sombrero, mientras que la agresión incesante y arrolladora de Zepeda, quien lanza volumen de golpes, dio frutos para una victoria por decisión mayoritaria.

Con la victoria, Zepeda (33-0, 27 KOs) retuvo su título interino de peso ligero del CMB y ahora está en línea para enfrentar a Shakur Stevenson, el campeón completo de peso ligero del CMB desde 2023. La revancha fue el evento principal de una cartelera de Golden Boy Promotions transmitida por DAZN.

Los jueces puntuaron el combate 116-112 y 115-113 a favor de Zepeda, mientras que un tercer juez lo tuvo 114-114.

Zepeda conectó 344 de 974 golpes, mientras que Farmer respondió con 152 de 679, pero los jueces consideraron que el combate fue más ajustado de lo que las estadísticas de golpes sugieren. Zepeda superó a Farmer en todos los rounds, excepto en el 12º, cuando Farmer intentó lograr una remontada.

Después de convertirse esencialmente en un peleador de una mano, el aguerrido y valiente Farmer (33-8-1, 8 KOs) soportó el asedio y tuvo algunos momentos astutos y sólidos, pero los golpes afilados fueron pocos y distantes entre sí para frenar la embestida de Zepeda.

“Fue un gran desafío y esta vez fue aún más difícil”, dijo Zepeda en el ring tras la victoria. “Le agradezco por la oportunidad de ir 22 rondas con él. Sabía que era un peleador duro y me alegra que hayamos dado un gran espectáculo”.

El estilo arrollador de Zepeda y su ritmo intenso de presión desconcertaron a Farmer con menos de un minuto por jugarse en el segundo round, cuando Zepeda desató 124 golpes y conectó 42 de ellos, 23 de los cuales fueron al cuerpo. Farmer fue visiblemente afectado por una lesión al final del round, que luego se etiquetó como una lesión en la mano y el codo izquierdo.

Zepeda, clasificado No. 5 por The Ring en los 135 libras, mantuvo su alto nivel ofensivo en el tercer round. En el cuarto round, Farmer desató consecutivos uppercuts que sacudieron la cabeza de Zepeda y lo siguió con dos izquierdas más a la cabeza. Pero fue superado en golpes en ese round, 33 a 9. Cuando se dirigió a la esquina, volvió a mover el brazo, tuvo una conversación extendida y tardó un buen rato en sentarse en su banco.

Zepeda estuvo encima de Farmer en el quinto, lanzando 118 golpes y conectando 52, el número más alto de la pelea. Pero el valiente y ardiente Farmer se esquivó y se movió entre los golpes, y conectó otro astuto uppercut justo antes de que sonara la campana.

Para el sexto round, Farmer, ex campeón de 130 libras y clasificado No. 10 por The Ring en peso ligero, rompió la nariz de Zepeda y le hizo sangrar, pero fue el activísimo Zepeda quien hizo más.

Zepeda trabajó más que Farmer en los séptimos y octavos rounds y frustró a su agotado rival en el noveno, cuando Farmer se desplomó sobre la lona. El árbitro Mike Griffin lo consideró una caída, y Farmer se recuperó con una ráfaga de golpes para sobrevivir al round mientras seguía exigiendo respeto de Zepeda.

El duradero y fascinante Farmer aún mostró un buen desempeño en los rounds de campeonato y ganó esas rondas. Buscando hacer un milagro, Farmer pareció derribar a Griffin, pero la secuencia fue considerada una caída por Griffin.

Zepeda, claramente desconcertado pero decidido, participó en un intercambio hasta la última campanada para lograr lo que no pudo en la primera pelea: conseguir una victoria más clara.

“Es inútil que hable de la mano”, dijo Farmer. “Si no puedes seguirle el ritmo a su producción o no puedes lastimarlo gravemente, él te presionará. Dominé al menos cinco de los últimos rounds. Los primeros siete fueron un poco difíciles. Ya sea que tengas a Zepeda o a mí, todavía fue una pelea increíble”.

Manouk Akopyan es escritor principal de The Ring. Puede ser contactado en X e Instagram @ManoukAkopyan.