MANCHESTER, Inglaterra – El promotor Frank Warren afirma que hará todo lo que esté en sus manos para garantizar que el ganador de la pelea del sábado por la noche entre Joshua Buatsi y Zach Parker obtenga una oportunidad por el título mundial del peso semipesado a comienzos del próximo año.

Buatsi (19-1, 13 KOs) hará su debut bajo el estandarte de Queensberry Promotions, pero en lugar de recibir una pelea de exhibición sencilla, el número 5 del mundo según Ring Magazine arrancará con fuerza enfrentándose a su nuevo compañero de promotora, Parker (26-1, 18 KOs).

DAZN transmitirá el combate en exclusiva desde el Co-op Live Arena de Manchester.

Warren confía en las capacidades de Buatsi, pero también quedó impresionado por el corazón y la determinación que mostró el medallista de bronce olímpico en 2016 durante su tropiezo de febrero ante Callum Smith. Aunque perdió su récord invicto y el título interino de la OMB, Buatsi demostró estar a la altura en una batalla vibrante de 12 asaltos.

El promotor cree que el boxeador de 32 años tendrá que volver a recurrir a esas reservas de coraje este fin de semana.

“Es un tipo valiente”, dijo Warren a The Ring. “En su última pelea contra Callum, pensé que fue bastante reñida hasta el final. Tiene agallas. Mostró mucho valor en esa pelea, y hará lo mismo en esta, porque sé que Zach cree que puede ganar, y sé que está muy motivado.

“Es una pelea importante para ambos. Es como un cruce de caminos para los dos. El ganador pasará a un gran combate a comienzos de 2026, mientras que el perdedor tendrá que reagruparse. Ambos saben lo que está en juego.

“Ahora, esta es la oportunidad de Buatsi para brillar y mostrar de qué está hecho.”

Si Buatsi está iniciando su camino con Queensberry, Parker atraviesa una etapa crucial en el suyo.

El boxeador de 31 años ha estado con la promotora desde 2021. Irrumpió en la escena del peso supermedio con una serie de impresionantes nocauts que lo llevaron al primer puesto del ranking de la OMB.

En noviembre de 2022, Parker se enfrentó a su compatriota John Ryder por el título interino de la OMB. Se fracturó la mano al comienzo del combate y se vio obligado a abandonar después de cuatro asaltos. Ryder aprovechó la oportunidad para asegurar una pelea con el entonces campeón indiscutido Canelo Álvarez.

Desde entonces, Parker ha encadenado cuatro victorias consecutivas, aunque sin recuperar el mismo nivel de expectación que antes.

Su cuerpo naturalmente más grande ha crecido dentro de la división semipesada, donde actualmente ocupa el puesto número 3 del ranking de la OMB, pero necesita desesperadamente una actuación llamativa y una victoria de nivel mundial.

Warren le ha ofrecido otra oportunidad para decidir su propio destino.

“Estaba clasificado como número uno y realmente pensé que llegaría muy lejos”, comentó Warren. “Se rompió la mano y, desde entonces, no ha sido el mismo. Subió de peso, ha ganado peleas, pero no de la forma en que me habría gustado que lo hiciera.

“Esta es la prueba definitiva. Esta es la hora de la verdad.”

El combate entre Buatsi y Parker encabezará la cartelera, pero contará también con tres interesantes duelos adicionales en el peso semipesado, cada uno en diferentes niveles competitivos.

Brad Rea defenderá su título europeo ante el exretador mundial Lyndon Arthur. El ex campeón inglés Troy Jones se medirá al favorito de la afición Liam Cameron, mientras que los rivales locales Billy Deniz y Ezra Aranyeka resolverán una vieja disputa.

Los aficionados podrán comparar a los boxeadores y pensar en futuros enfrentamientos entre ganadores y perdedores.

En el pasado, Warren ha disfrutado del éxito con sus galardonadas veladas de la serie “Magnificent Seven”, y este evento podría ser otra forma innovadora de captar el interés de los fanáticos en los púgiles y sus historias.

“Sí, puede serlo, y por cierto, pronto haremos otro Magnificent Seven,” dijo. “Eso es lo que me gusta: hay una historia detrás. Mira lo que está pasando con los pesos pesados. La división está viva.

“Es fantástico. La gente habla, comenta lo que está ocurriendo y ve a los mejores enfrentarse entre sí.”