La reconstrucción de la carrera de TIM Tszyu comienza al enfrentarse al retador estadounidense Joey Spencer en su pelea estelar en Australia este fin de semana desde Broadmeadow, y muchos sugieren que es una versión deslucida del valioso peleador que una vez ostentó el título mundial de peso superwelter de la WBO.

Tszyu (24-2, 17 KOs), quien sufrió derrotas consecutivas ante el campeón unificado de los títulos WBC/WBO, Sebastián Fundora (22-1-1, 14 KOs), y el campeón de la IBF, Bakhram Murtazaliev (23-0, 17 KOs) el año pasado, se enfrenta a un gran reto en su combate a 10 rondas contra un rival más joven que busca ofrecer su mejor actuación profesional.

No hace mucho, el australiano se preparaba para enfrentarse al ex campeón unificado de peso welter, Keith Thurman, en su última incursión en Estados Unidos, antes de que el veterano de 36 años se retirara menos de dos semanas antes del combate, tras sufrir un desgarro en el bíceps derecho durante los entrenamientos.

El enfrentamiento será reprogramado para el 6 de julio en la Costa Dorada, siempre que Tszyu logre el triunfo y evite lesiones contra Spencer (19-1, 11 KOs), aunque otro oponente prospecto estaba en la lista de deseos para 2024 antes de su dañina derrota por detención frente a Murtazaliev.

Un combate lleno de acción contra Vergil Ortiz Jr (23-0, 21 KOs) estaba previsto para una gran cartelera del 3 de agosto en Los Ángeles, el evento de la temporada de Riyadh encabezado por Terence Crawford contra Israil Madrimov. El médico de Tszyu no lo autorizó para retomar los sparrings de contacto completo hasta finales de mayo, por lo que ese enfrentamiento también se canceló.

Si bien el apetito de verlo enfrentar a los mejores del mundo se ha visto drásticamente reducido tras una derrota por detención ante Murtazaliev, quien lo derribó en cuatro ocasiones antes de su victoria por detención en el tercer round en octubre, hay una renovada esperanza.

Ortiz rechazó la idea de que Tszyu no es un boxeador de élite e insistió en que puede reconstruir su carrera, durante una conversación con The Ring en enero. Ahora, su padre y entrenador, Vergil Ortiz Sr., ha hecho eco de ese sentimiento, dejando la puerta abierta a un futuro combate si el peleador de 30 años tiene éxito en sus próximos enfrentamientos.

"Me encanta Tim Tszyu. Me recuerda a mis chicos, es un buen peleador, solo porque haya perdido dos peleas no significa nada", dijo Ortiz Sr. a The Ring recientemente.

"A veces en el boxeo, simplemente te aciertan... pasa. Si ves esa última pelea [contra Murtazaliev], empezó a poner manos sobre el tipo y se confió, pasa, lo mismo que con Vergil contra Kavaliauskas".

El primer derribo llegó cuando Tszyu fue golpeado limpiamente con un gancho de izquierda que no vio venir y, aunque sus esfuerzos por continuar fueron admirables, no pudo recuperarse, ya que la presión imparable del ruso finalmente hizo efecto.

"Movió su mano derecha justo un poco atrás de la barbilla, tenía la otra mano arriba, pero lo golpearon. Fue un buen golpe, pero no pudo recuperarse. La gente no se da cuenta, no necesitas pegar fuerte para noquear a alguien, solo golpéales en el punto justo."

Muchos han criticado retrospectivamente al equipo de Tszyu por lanzarlo nuevamente a los reflectores en una pelea importante tan rápido después de la sangrienta batalla a 12 rounds con Fundora, donde un corte grueso en el cuero cabelludo contribuyó a una actuación comprometida y su primera derrota profesional.

Murtazaliev parecía vencible contra Jack Culcay por el título vacante de la IBF antes de lograr un nocaut en el round 11, aunque atribuyó esa actuación a pelear durante el mes sagrado del Ramadán. Sin embargo, eso no impidió que las casas de apuestas colocaran a Tszyu como el claro favorito antes de la pelea, y el australiano estaba como un underdog de entre +400 y +700 antes de su victoria declaratoria.

Vergil Ortiz Sr. señaló que ambas derrotas del australiano ocurrieron fuera de su país natal y cuestionó si está prestando demasiada atención a las críticas externas.

"Tim necesita no escuchar a todo el mundo, hacer lo que lo llevó hasta allí, no sobrepensar... solo ser él mismo. Perdiste ante un buen tipo como Bakhram, pero no necesitas pelear siempre contra rivales súper difíciles, hay campeones de dos y tres divisiones que no han peleado con nadie.

Es muy respetuoso, se comporta bien y no pone excusas. Yo iría fuera de mi camino para llamarlo y darle un consejo, no sé todo, pero también tengo un hijo boxeador y siempre pienso, esto es un deporte... a la gente no le importa, te están dando golpes en la cabeza por su emoción.

Es muy fácil que la gente te abandone después de una o dos derrotas, pero yo sigo apoyándolo, sigo creyendo que lo tiene y que puede ser campeón mundial nuevamente, definitivamente. ¿Qué pasaría si Bakhram va y domina a todos? ¿Qué diría la gente entonces?"