Vergil Ortiz Jr. hizo su tarea, como prometió.

El invicto campeón interino de peso 154 libras del CMB se comprometió a investigar el verdadero significado de ‘El Último Crescendo’, el título de la cartelera cargada de peleas que se celebrará este fin de semana en Riyadh, Arabia Saudita. Ortiz admitió que no lo entendió completamente durante la conferencia de prensa de inicio en enero.

Después de profundizar en el tema, ha decidido que no aplicará eso a su propia carrera durante un buen tiempo.

“Hice una búsqueda rápida en Google. Vi que era un término musical, ya lo sabía,” dijo Ortiz entre risas a The Ring. “Aplicarlo al boxeo… no sé si incluso pienso en cómo será mi último crescendo.

“Realmente no se puede saber cómo se verá ese pico para mí. Si te dices a ti mismo que este es el punto más alto al que puedo llegar, entonces estás acabado mentalmente. Tienes que tener hambre y querer más”.

Ortiz (22-0, 21 KOs) tuvo suficiente hambre como para lanzarse hacia la sugerencia de enfrentar a Israil Madrimov (10-1-1, 7 KOs). La pareja de los mejores cinco clasificados de The Ring en peso junior mediano se enfrentará este sábado como parte del evento de siete peleas de DAZN Pay-Per-View de la Temporada de Riyadh en el Kingdom Arena.

El tema de la cartelera está más relacionado con el evento principal.

Artur Beterbiev (21-0, 20 KOs) defiende los títulos de The Ring y el campeonato indiscutido de peso semipesado en una revancha con Dmitry Bivol (23-1, 12 KOs). Su secuela llega cuatro meses después de su enfrentamiento en la cima de las 175 libras, ganado por Beterbiev por decisión dividida para unificar completamente los principales títulos de la división.

Una victoria para el veterano de 40 años, Beterbiev, podría ser el último gran acto en su fenomenal carrera. De manera similar, el de 34 años, Bivol, podría llegar a su cúspide con una victoria motivada por la venganza.

Eso no es para nada el caso de los de 30 años, Madrimov y Ortiz, quienes están clasificados en el puesto No. 2 y No. 5, respectivamente, en peso junior mediano.

Ortiz está justo en el corazón de su mejor momento, particularmente en una división de peso mucho más adecuada para su físico.

Una salida difícil en peso welter vio cómo su cuerpo colapsó, lo que le impidió pelear en 2023. Ortiz lo cambió con una campaña de tres victorias en 2024, todas en peso junior mediano. Su victoria más reciente fue también la mejor de su prometedora carrera hasta ahora.

El joven de 26 años de la zona metropolitana de Dallas superó a Serhii Bohachuk (25-2, 24 KOs) en su pelea candidata a pelea del año el 10 de agosto en Las Vegas, Nevada. Ortiz sobrevivió a dos caídas para obtener una decisión mayoritaria y, con ello, el título interino del CMB de 154 libras de Bohachuk.

Fue la primera vez que Ortiz se vio obligado a ir a las tarjetas de puntuación, así como a ir más allá del noveno round en cualquier pelea. Siempre existió la oportunidad de llegar a esta cartelera, y se le habría perdonado a Ortiz incluso haber tomado un desafío ligeramente menor.

Sin embargo, la hambre lo llevó a enfrentarse a lo mejor posible. La victoria sobre Bohachuk solo iba a ser un hito en su carrera hasta su próxima aparición en el ring. Enfrentar a un ex campeón de 154 libras de la WBA en Madrimov satisface ese objetivo, pero solo hasta que llegue el próximo desafío.

El ganador se convierte en el retador obligatorio del campeón unificado, Sebastián Fundora (21-1-1, 13 KOs), el No. 4 de The Ring en peso junior mediano. También acecha Bakhram Murtazaliev (23-0, 17 KOs), el No. 3 de The Ring en 154 libras y el campeón de la IBF.

Terence Crawford (41-0, 31 KOs), el No. 3 libra por libra de The Ring, ostenta el título de peso junior mediano de la WBA.

“Piensas en un boxeador que va subiendo,” explicó Ortiz sobre por qué este sábado no será su último crescendo. “Una vez que un prospecto pelea por su primer título [regional], digamos que obtiene el cinturón de la NABF. Entonces piensas, ‘puedo llegar más alto.’ Luego es el título intercontinental. Quieres subir más, luego te conviertes en campeón mundial.

“Pero un solo cinturón no es suficiente, quieres seguir subiendo. ¿Indiscutido? Entonces te dices a ti mismo, ‘puedo hacerlo de nuevo.’ Ahí es donde estoy y no quiero pensar en lo mejor que puedo hacer. Siempre quiero hacer más”.

Jake Donovan forma parte del equipo de EE. UU. de The Ring. Síguelo en X e Instagram.