Tras insinuar anteriormente una posible retirada, el campeón unificado de los pesos pesados y monarca de The Ring, Oleksandr Usyk, seguirá boxeando en 2026.

Pero el oponente que más desea enfrentar podría sorprender a muchos.

“Definitivamente quiero seguir peleando el próximo año. Voy a continuar boxeando. Quiero pelear con Deontay Wilder”, dijo Usyk a Boxing King Media. “Para mí, creo que es muy interesante. Wilder es un excampeón mundial, un tipo muy famoso, un tipo fuerte, y uno de los mejores pesos pesados de los últimos 10 años.”

Usyk (24-0, 15 KOs) y Wilder, quien sostuvo el cinturón del WBC durante cinco años, no habían sido vinculados seriamente en los últimos tiempos, ya que el ascenso del ucraniano derrotando a Anthony Joshua, Tyson Fury y Daniel Dubois (dos veces cada uno en los últimos cuatro años) coincidió con el declive de Wilder.

El estadounidense, de 40 años (44-4-1, 43 KOs), ha perdido cuatro de sus últimas seis peleas en los últimos cinco años, incluyendo tres derrotas por contundentes detenciones.

Tras completar su trilogía contra Fury, Wilder lució desgastado contra Joseph Parker (derrota por decisión unánime en diciembre de 2023) y Zhilei Zhang (nocaut técnico en el quinto asalto en junio de 2024).

Wilder inició un intento de regreso con un nocaut en el séptimo asalto sobre el veterano Tyrrell Herndon el 27 de junio. Planeaba mantenerse activo con peleas de preparación similares, pero nada más se ha concretado en los últimos meses.

“Si Usyk sigue por aquí cuando llegue el momento, es una decisión obvia”, dijo Wilder a The Ring durante la previa de la pelea con Herndon. “Creo que sería increíble. Lo enfrentaré si está listo… El próximo año podría traer muchas sorpresas. Él ya dijo antes que quería pelear conmigo, y espero que siga pensando igual. Lo que ha logrado es genial, y estoy feliz por él. Llegó y obtuvo oportunidades que yo no pude conseguir porque era demasiado peligroso.”

Las opciones de Usyk en la cima de la división son cada vez más limitadas.

Recientemente, Usyk dejó vacante su cinturón de la WBO en lugar de enfrentar al retador obligatorio Fabio Wardley. La organización sancionadora ascendió a Wardley (20-0-1, 19 KOs) de campeón interino a campeón absoluto después de que se recuperara y detuviera a Joseph Parker el 25 de octubre.

Usyk explicó por qué la pelea con Wardley no le interesaba.

“Escucha, el boxeo es un deporte y un negocio”, dijo Usyk. “Si Parker hubiera ganado, para mí habría sido interesante. Wardley ganó, y no es una pelea interesante para mí. No me sorprendió su actuación. He trabajado con él, es un buen boxeador y un gran tipo. Lo respeto. Quizá más adelante podamos pelear en un combate más grande.”