Brandun Lee fue considerado una de las grandes promesas del boxeo cuando fue nombrado Prospecto del Año por The Ring en 2021. En ese momento, parecía estar en camino hacia las grandes ligas del peso superligero. Sin embargo, en lugar de ser un trampolín hacia mayores logros, ese reconocimiento sigue siendo, hasta hoy, el punto más alto de su carrera.

Desde entonces, ha peleado cinco veces, cuatro de ellas llegando a la decisión, lo que ha hecho que, a ojos de algunos, haya perdido parte del brillo que lo distinguía.

El púgil de 26 años no ha peleado en casi un año.

“Me tomé este tiempo para concentrarme en mis estudios. He estado asistiendo a la Universidad Estatal de California y aproveché la oportunidad para establecerme y terminar la carrera,” contó Lee (29-0, 23 KOs) a The Ring.

“Este viernes me graduaré con mi licenciatura en Justicia Penal. Como boxeador, en el ring siempre tenemos un Plan A, B y C por si la estrategia no funciona —llevé esa mentalidad a la vida real.”

Promovido por Queensberry Promotions de Frank Warren, Lee pondrá fin a su autoimpuesta pausa enfrentando al argentino experimentado Elías Araujo (22-5, 9 KOs) el próximo 21 de junio en el Prudential Center de Newark, Nueva Jersey.

“Estoy emocionado por volver al ring y dar un gran espectáculo a los fanáticos,” afirmó.

“Claro que extrañé el boxeo. Seguí yendo al gimnasio dos o tres veces por semana para mantener el ritmo. El boxeo es lo que hago y es todo lo que conozco. No hubo un solo día en el que no lo echara de menos, física o mentalmente.”

Con la intención de dar un salto definitivo en su carrera, Lee tomó una decisión importante el pasado agosto: hizo un cambio radical en su equipo.

“Mi padre se hizo a un lado, y ahora estoy entrenando con Robert Garcia,” reveló. “Antes vivía en Coachella Valley, pero ahora estoy en Irvine. La Quinta e Irvine están a unas dos horas de distancia, y Riverside queda justo en el medio. Así que todos los días viajo unos 50 minutos para entrenar dos o tres horas y luego regreso a casa.”

Durante este tiempo, ha hecho sparring con nombres como Raymond Muratalla, Jesse "Bam" Rodríguez y Lindolfo Delgado.

“Muratalla es un gran peleador, con un gran IQ. Felicidades por su título interino de la FIB. ‘Bam’ es una excelente persona, muy humilde, igual que Lindolfo. Hemos compartido buenos rounds. Todos son peleadores que trabajan muy duro.”

Robert Garcia, quien entrena a varios campeones de alto nivel, no dudó en incorporar a Lee a su gimnasio.

“Brandun ya había estado haciendo sparring en mi gimnasio desde hace algunos años,” explicó García. “Él y su padre me dijeron en agosto que querían que yo me encargara de su preparación. Tengo un gran equipo de entrenadores y un excelente preparador físico, así que ha encajado perfectamente. Es divertido tenerlo en el gimnasio y sé que tiene las habilidades para llegar lejos, especialmente en su división.”

Por otro lado, Lee fue un espectador atento durante el evento en Times Square transmitido por DAZN como parte de Fatal Fury: City of the Wolves, donde participaron tres de los autodenominados “cuatro reyes”.

“Siento que la palabra ‘reyes’ no debería ir en la misma oración que sus nombres. Uno de ellos [Devin Haney] corrió durante toda la pelea, y otro [Ryan García] perdió. Sin faltarle el respeto a ninguno, no ofrecieron el espectáculo que se había prometido.”

Lee espera estar pronto entre ese tipo de nombres.

“Voy por todos en las 140 libras, no me importa quién sea,” declaró. “Tengo 26 años, es momento de hacerme un nombre y conseguir una oportunidad por el título mundial. Ya terminé con la espera. Salí de la hibernación. ¡Es hora de salir, es hora de comer!”

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