Han pasado cinco años desde que Steven Cairns llegó por primera vez al gimnasio de Dave Coldwell en Inglaterra, con un amplio palmarés amateur y una gran dosis de talento natural.

La habilidad y el estilo de Cairns habrán sido evidentes desde el momento en que comenzó a hacer sombra y a trabajar en los sacos, pero el experimentado Coldwell no tardó en comprobar si el joven irlandés tenía el carácter y la determinación necesarios para convertirse en un profesional exitoso.

Cairns superó la prueba. El ligero de Cork, de 23 años y pegada contundente, ha encadenado desde entonces 13 victorias consecutivas y es considerado ampliamente como uno de los principales prospectos de Europa.

“Tenía 18 años. No estaba entrenando con Dave en ese momento. Le dije: ‘Dave, ¿puedo hacer algo de sparring contigo?’. Me dijo: ‘Sí, no hay problema. Ven’”, contó Cairns (13-0, 8 KOs) a The Ring.

“Simplemente me presenté en el gimnasio y el primer día ya estaba haciendo sparring con Sultan Zaurbek [clasificado mundial en superpluma]. Luego hice sparring con Jordan Gill, que ha sido campeón europeo, y con Hopey Price, así que desde muy joven siempre he tenido rounds de calidad.

“La experiencia que quizá te falta en situaciones reales de combate, la obtienes en el sparring. Ahora, cuando estoy en peleas, me siento relajado, como si estuviera listo para dar ese salto de nivel”.

Cairns y Coldwell planean cruzar el Atlántico para trabajar en Las Vegas y continuar su formación, pero 2026 será el año en el que empiece a vivir acción de alto nivel bajo las luces en noches de pelea.

Cairns ya se ha ganado el respeto de quienes lo ven trabajar en el gimnasio o competir en carteleras preliminares por todo el país, y ha construido con éxito una amplia base de seguidores en redes sociales. Sin embargo, ha llegado el momento de mostrar a un público más amplio de lo que es capaz.

Esa oportunidad llegará el 14 de marzo, cuando regrese a Irlanda para boxear en la cartelera preliminar del combate por el título mundial superpluma de la AMB entre Jazza Dickens y Anthony Cacace. El evento de Queensberry será transmitido en directo y en exclusiva por DAZN desde el 3Arena de Dublín.

Cairns aún no tiene un rival confirmado en mente, pero sabe que dará el salto a la distancia de campeonato, enfrentándose a un oponente tan decidido a ganar como él.

“Este es el año en el que la gente empieza a fijarse de verdad”, afirmó.

“Obviamente he estado un poco bajo el radar en el boxeo. Me he estado promocionando en línea, pero sé que este es el año en el que doy el paso hacia las peleas por títulos y la gente va a empezar a conocer mi nombre.

“El siguiente paso en la carrera son esas peleas que entusiasman a los aficionados. Al principio estás en tu aprendizaje, estás creciendo, avanzando poco a poco.

“Todos estos son pasos que tienes que dar, porque no puedes pasar de cero a cien de golpe, pero ahora siento que estoy listo, listo para que me suelten la correa. A partir de marzo, voy a pelear por mi primer título”.