Omari Jones, medallista de bronce y representante olímpico de Estados Unidos en 2024, contempló la posibilidad de competir nuevamente en los Juegos Olímpicos de 2028. Sin embargo, el joven púgil ha redefinido su objetivo: convertirse en campeón mundial antes de que llegue esa fecha.

El oriundo de Orlando, de 22 años, debutó como profesional con una victoria contundente el pasado 15 de marzo, noqueando en el segundo asalto a Alessio Mastronunzio.

Jones, peso wélter promovido por Matchroom Boxing, no ha perdido el tiempo y regresará al cuadrilátero este sábado para disputar una pelea pactada a seis asaltos frente a William Jackson (13-5-2, 5 KOs). El combate se llevará a cabo en el Boardwalk Hall de Atlantic City, como parte de la cartelera que encabeza la unificación del título mundial del peso wélter entre Jaron Ennis y Eimantas Stanionis, transmitida por DAZN.

“Me encanta estar en el gimnasio, y volver rápido al ring no es un problema”, declaró Jones en entrevista con The Ring. “Todavía estoy aprendiendo el boxeo profesional. Siento que ya tengo el nivel para medirme con muchos. Daremos el siguiente paso cuando todos sintamos que ha llegado el momento.”

Aunque inicialmente se interesó por buscar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, fue Eddie Hearn quien logró convencer a Jones de dar el salto al profesionalismo tras su actuación en París, donde obtuvo el bronce.

“Eso demostró que Eddie quería que formara parte de Matchroom más que cualquier otra promotora”, aseguró Jones. “Creo que ellos pueden convertirme en una superestrella. Tengo una gran ética de trabajo. Vamos a llegar lejos, por cómo me comporto, por cómo me presento. Con todas esas cualidades juntas, puedo ser la próxima gran figura del boxeo.”

El boxeo olímpico estaba en la cuerda floja justo antes del debut profesional de Jones, pero desde entonces, el deporte ha sido oficialmente reincorporado al programa de los Juegos de Verano.

“Sí, eran unos Juegos en casa, pero eso implicaba esperar otros cuatro años”, explicó Jones. “Con la misión y el plan que tenemos trazado, creo que voy a llegar a donde quiero en poco tiempo. Y sí, creo que puedo ser campeón mundial para 2028. Incluso pienso que puede suceder antes.”

Manouk Akopyan es redactor principal de The Ring. Puede ser contactado en X e Instagram @ManoukAkopyan.