El aspirante al peso pesado Tony Yoka quiere enfrentarse a un rival conocido en su próximo combate en Francia.

"En París, me gustaría un oponente de prestigio. Por ejemplo, Joe Joyce", dijo Yoka a L’Équipe. "Me gustaría enfrentarme a Joe Joyce en primavera para cerrar el círculo. Él mismo habla de ello. Todavía cuestiona su derrota ante mí en la final olímpica de 2016".

Yoka se enfrentó a Joyce en la ronda por el campeonato de los Juegos Olímpicos de verano de Río hace casi una década, y el francés venció al británico para ganar la medalla de oro de la división de superpesados. Sin embargo, sus carreras profesionales han seguido caminos diferentes.

Yoka (15-3, 12 nocauts) inició su carrera profesional con 11 victorias consecutivas, pero comenzó a encontrar obstáculos en 2022, cuando encajó tres derrotas consecutivas, competitivas y por decisión ajustada, ante Martin Bakole, Carlos Takam y Ryad Merhy. No obstante, el boxeador de 33 años se ha recuperado, encadenando cuatro victorias seguidas, la más reciente un nocaut en el primer asalto ante Patrick Korte en Nigeria el mes pasado.

Durante su entrevista posterior al combate sobre el ring, Yoka pidió un enfrentamiento definitivo para cerrar el capítulo contra Joyce.

Joyce (16-4, 15 nocauts) ha disputado combates más grandes y con bolsas más lucrativas bajo los focos, pero a sus 40 años está claro que sus mejores días ya quedaron atrás. El “Juggernaut” Joyce sacudió a Joseph Parker y Daniel Dubois con nocauts durante su mejor etapa. Sin embargo, en los últimos tres años han llegado derrotas en cuatro de sus últimas cinco peleas. Zhilei Zhang venció a Joyce dos veces por detención, antes de que el londinense sufriera derrotas por decisión ante Derek Chisora y, más recientemente en abril, frente a Filip Hrgovic.

Tras la pelea contra Hrgovic, el promotor de Joyce, Frank Warren, instó al “valiente servidor” Joyce a retirarse.

Yoka también está firmado con Queensberry Promotions, la promotora de Warren.

"Sé que me van a dar las peleas que me llevarán a una oportunidad por el título mundial", dijo Yoka.