Terence Crawford ha estado en el mundo del boxeo el tiempo suficiente como para saber cuándo está frente a un gran boxeador.

Cuando el número uno del ranking de peso superligero de The Ring se cruzó con Shakur Stevenson hace varios años, sonrió. Su habilidad para boxear con fluidez, su defensa aguda, su ofensiva oportuna y su desvergonzado trash talk son los ingredientes necesarios para crear un boxeador único, de esos que aparecen una vez por generación.

Cuando ambos son vistos juntos, Crawford (41-0, 31 KOs) suele referirse a Stevenson como su hermanito. Sin embargo, el vínculo que comparten fuera del ring no nubla el juicio de Crawford. Tampoco es un impedimento para lo que ve con sus propios ojos.

La división de peso ligero está llena de talento de primer nivel. Desde Gervonta Davis hasta Vasiliy Lomachenko, todos han demostrado su valía al más alto nivel. Dicho esto, si alguno de esos boxeadores mencionados se enfrentara a Stevenson, todos quedarían en desventaja.

"Es un gran boxeador", dijo Crawford a Ring Magazine durante una reciente entrevista. "Estos boxeadores no pueden ganarle."

En algún lugar a medio mundo de distancia, Josh Padley asiente en acuerdo. El altamente clasificado contendiente británico apenas le tocó a Stevenson durante su enfrentamiento hace unas semanas. Una vez que fue suavizado y golpeado durante los últimos rounds, Stevenson (23-0, 11 KOs) fue a por la victoria, deteniéndolo en el noveno.

Fue otra actuación impecable para el actual campeón ligero del WBC. Como resultado, las comparaciones entre él y el resto de la élite de la división ligera continuarán.

Finalmente, comparar a Stevenson con este grupo actual de boxeadores es un ejercicio algo perezoso. Crawford, como era de esperarse, es un estudiante del boxeo. Ha visto incontables horas de grabaciones de los grandes boxeadores del pasado. Así que el hombre de 37 años sabe más que la mayoría sobre el tipo de talento que tiene su buen amigo.

Las comparaciones son tanto normales como comunes. En ocasiones, a Crawford se le ha comparado con Floyd Mayweather y Sugar Ray Leonard. A Gervonta Davis se le ha mencionado en el mismo aliento que a Roberto Durán, no desde el punto de vista de los logros, sino en términos de sus habilidades. Cuando se trata de Stevenson, Crawford se rasca la cabeza. La estrella libra por libra puede enumerar miembros del Salón de la Fama de los años 50 y 60 hasta la actualidad. Pero cuando piensa en Stevenson, no cree que sea apropiado comparar a nadie con él.

"Es antinatural. Tiene su propio estilo. No hay ningún boxeador en la historia que tenga un estilo como el de Shakur Stevenson."