LAS VEGAS – Terence Crawford se movió con maestría alrededor del cuadrilátero en su enfrentamiento contra Canelo Álvarez para sorprender al rey del peso supermediano con una victoria por decisión unánime.

Gran parte de la previa giraba en torno a si Crawford podría resistir la pegada de Álvarez. No solo la resistió, sino que también devolvió el castigo.

«No pegaba tan fuerte como pensé que lo haría. Es definitivamente técnico, pero me han golpeado más duro», declaró Crawford en sus palabras posteriores al combate.

«Sentí que tenía que marcar la diferencia. No quería precipitarme. Estaba esperando mi momento, y cuando llegó, solté las manos.

Estaba observando su lenguaje corporal y cómo intentaba motivarse diciéndome: “Vamos, campeón, vamos”. Yo pensé: “No voy a caer en su juego ni darle la oportunidad de conectar un golpe de suerte”, así que me mantuve fiel a lo que estaba funcionando».

Crawford (42-0, 31 KOs) controló en gran medida la segunda mitad de la pelea y se llevó los dos últimos asaltos en las tarjetas oficiales. Dos jueces lo tenían igualado después de 10 rounds, y Álvarez (63-3-2, 39 KOs) pudo haber rescatado un empate mayoritario si su físico hubiera respondido mejor.

«Tienes que ganar los asaltos de campeonato, especialmente porque él era el campeón. Sabía que tenía que cerrar el espectáculo», afirmó Crawford.

El versátil Crawford, que cambia de guardia con naturalidad, también explicó por qué se mantuvo zurdo durante todo el combate:

«Quería salir en guardia ortodoxa, pero mis entrenadores me decían que mi postura de zurdo lo iba a destrozar», continuó Crawford.

«No iba a superar mi jab. Sus pies eran lentos. Lo seguí girando. Sabíamos lo que intentaba hacer con los ganchos amplios. Creo que entendió que yo era más rápido de lo que pensaba. Si lanzaba muchos jabs, yo iba a contragolpearlo. Creo que respetó mi pegada.

Él estaba claramente frustrado. Lo que intentaba hacer no funcionaba. Cuando recibía un golpe, sacudía la cabeza como diciendo: “No puedo creer que me haya entrado ese golpe”».