Gary Antuanne Russell recibe con los brazos abiertos el mega combate entre Teófimo López Jr. y Shakur Stevenson, programado para el 31 de enero.

Russell (18-1, 17 nocauts) es el campeón mundial del peso superligero de la AMB, mientras que López (22-1, 13 nocauts) es el campeón de The Ring y de la OMB en las 140 libras, y defenderá sus títulos ante Stevenson (24-0, 11 nocauts), quien debutará en la división.

Si Russell logra superar su pelea, aún pendiente de reprogramación, contra Andy Hiraoka, quedará en una posición ideal para disputar un combate de unificación de títulos frente al ganador.

Pero por ahora, Russell saca a relucir su faceta de analista y ofrece un pronóstico sobre cómo imagina que se desarrollará la pelea.

“Es una pelea 50-50 y todo depende de qué versión de cada peleador se presente la noche del combate“, dijo Russell a los periodistas.

“Ambos tienen un alto nivel de confianza. Naturalmente, creo que Teófimo es más fuerte y tiene más atletismo que Shakur. Teófimo tiene un buen IQ del boxeo. Pero Shakur, siento que es un peleador más inteligente y más técnico. No estoy diciendo que sea cuadrado ni un boxeador de manual, pero es experimentado y sereno. Creo que mentalmente es más maduro. No se sale de los límites ni asume riesgos. Muchas veces lo verás enfrentarse a rivales de mayor nivel y el combate termina siendo algo aburrido, hasta cierto punto. Por eso todo el mundo lo critica. Es un boxeador cuidadoso. Contra Teófimo, siento que también va a ser un boxeador cuidadoso. Y solo porque sea cuidadoso no significa que no sea preciso en lo que hace. Shakur tiene muchas armas en su arsenal que puede usar para salir victorioso, al igual que Teófimo“.

“Si tuviera que darte mi opinión honesta, si Teófimo aparece y está listo para pelear, tal como lo hizo contra Vasiliy Lomachenko, ganará“.

La mejor actuación de la carrera de López ante Lomachenko se produjo hace más de cinco años. Desde entonces, sufrió la única derrota de su carrera frente a George Kambosos Jr. en 2021 y se mostró vulnerable en algunos combates, especialmente ante Sandor Martin en 2022. López viene de una victoria por decisión unánime frente a Arnold Barboza en mayo.

Stevenson, por su parte, salió de su zona de confort y logró una convincente victoria por decisión unánime ante William Zepeda en julio para defender su título ligero del CMB.