Subriel Matías tenía marca de 8-0 contra zurdos antes de su defensa del título superligero de la FIB contra el australiano Liam Paro hace un año.

Todo ese evento fue construido para convertir a Matías en una estrella en Puerto Rico, donde nació y creció. Paro estaba invicto, pero el poderoso Matías (22-2, 22 nocauts) era el favorito para retener su título y avanzar hacia combates más atractivos dentro de la división de las 140 libras.

El zurdo Paro sorprendió a Matías al vencerlo por decisión unánime en el Coliseo Juan Abreu de Manatí, Puerto Rico. La sorpresiva derrota le costó a Matías no solo su cinturón de la FIB, sino también su contrato promocional con Matchroom Boxing de Eddie Hearn.

“No me faltó nada ni hice nada necesariamente mal”, dijo Matías recientemente a The Ring. “[Paro] simplemente fue mejor que yo esa noche”.

La derrota ante Paro no disuadió a Matías de lanzarse a desafiar a otro zurdo de alto nivel, Alberto Puello, por su título superligero del CMB el 12 de julio en el estadio Louis Armstrong de Queens, Nueva York.

“Solo miren los resultados”, dijo Matías. “Esta será mi décima pelea contra un zurdo. Y de las nueve anteriores, he noqueado a ocho. Así que, los hechos hablan por sí solos”.

El dominicano Puello (24-0, 10 nocauts) probablemente sea más técnico que cualquiera de los nueve zurdos a los que Matías ha enfrentado. Es el único rival que ha vencido al campeón de la AMB Gary Antuanne Russell (18-1, 17 nocauts), a quien superó por decisión dividida en junio de 2024 en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.

Las apuestas están prácticamente igualadas para el combate entre Puello y Matías.

“Será un gran reto para mí, sin duda es algo que estoy esperando, especialmente después de haber perdido contra Liam Paro”, dijo Matías. “Me permitirá ver dónde estoy parado dentro de esta división”.

Puello, de 30 años, superó al zurdo español Sandor Martin (42-4, 15 nocauts) por decisión dividida en su última pelea, un combate de 12 asaltos el 1 de marzo en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York. Puello se enfrentará a un oponente completamente diferente en el diestro Matías, cuya presión y poder suelen desgastar a sus rivales.

Para Matías, de 33 años, es una oportunidad de recuperar el impulso y la posición que tenía antes de la derrota contra Paro. Paro (26-1, 16 nocauts) perdió el título superligero de la FIB ante Richardson Hitchins, de Brooklyn, en su primera defensa el 7 de diciembre en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan, Puerto Rico.

Matías seguía siendo el retador número uno de la FIB cuando Hitchins (20-0, 8 nocauts) optó por una defensa opcional más sencilla contra otro australiano, George Kambosos Jr.

Hitchins castigó a Kambosos (22-4, 10 nocauts) hasta detenerlo en el octavo asalto el 14 de junio en el Teatro del Madison Square Garden de Nueva York.

Matías espera que Hitchins esté más dispuesto a enfrentarlo si logra vencer a Puello, lo que daría lugar a una pelea de unificación de títulos.

“En julio habrán pasado 13 meses desde que tuve mi última oportunidad por un título mundial”, dijo Matías. “La forma en que he peleado desde entonces demuestra que soy resiliente, que puedo ir tras las cosas y que ahora estoy enfocado y listo para el 12 de julio”.

Puello-Matías forma parte de “Ring III”, un evento de pago por visión que DAZN distribuirá a nivel mundial desde una de las sedes donde se disputa el Abierto de Estados Unidos de tenis cada verano. La cobertura de The Ring a través de DAZN comenzará a las 6 p.m. ET en Estados Unidos ($59.99) y a las 11 p.m. BST en el Reino Unido (£24.99).