Si Steven Sumpter entrara a su supermercado local, no sería asediado por los medios ni por los aficionados.

El púgil de 31 años, oriundo de Lawrence, Massachusetts, espera que eso cambie si logra derrotar a Bek Nurmaganbet el 10 de septiembre en el Fontainebleau de Las Vegas.

“Esta victoria me dará muchos fans y hará que todos despierten”, dijo Sumpter a The Ring. “Necesito este triunfo para demostrarle al mundo quién soy.”

Sumpter (11-1-1, 9 KOs) estaba en una situación complicada hace aproximadamente un año. En lo que se suponía sería una victoria rutinaria en marzo pasado, acabó conformándose con un empate mayoritario ante Antonio Louis Hernández, un peleador con récord de 7-18-2. Meses después, el contendiente periférico del peso supermediano fue claramente superado por Najee Lopez en una derrota por decisión.

Desde entonces, Sumpter ha retomado el rumbo, encadenando dos nocauts consecutivos. Esas victorias, sin embargo, no han elevado su perfil tanto como quisiera, lo que pone aún más énfasis en lo que haga en septiembre.

Nurmaganbet (14-0, 12 KOs) no tiene el mayor renombre del mundo, pero llega con un récord perfecto y una racha de 10 nocauts, ampliada con su detención en el primer asalto sobre Encarnación Díaz en abril.

A Sumpter no le gusta pedir nada, pero sabe lo bueno que es Nurmaganbet. Así que, siempre y cuando todo salga como lo imagina, lo primero que pedirá será respeto.

“Probablemente sea el mejor rival al que me he enfrentado hasta ahora”, reconoció Sumpter. “Pero eso lo hace aún mejor. Así que cuando lo venza, quiero todo mi crédito.”