HOLLYWOOD, California — Eimantas Stanionis se agobia cuando no está preparándose para el combate.

Si ese es el caso, entonces el monarca welter de la WBA no debería tener problemas para mantener la calma de cara a su esperada unificación de títulos frente al campeón de la IBF, Jaron Ennis, el 12 de abril en el Boardwalk Hall de Atlantic City, transmitido por DAZN. El título vacante de The Ring también estará en juego para los dos mejores pugilistas de la división.

Stanionis (15-0, 9 KOs) ha tenido mala suerte en los últimos años, con una racha de inactividad. Solo ha peleado una vez desde abril de 2022, ganando por decisión unánime ante Gabriel Maestre en mayo. El lituano buscaba un choque anticipado contra Vergil Ortiz Jr. que nunca se materializó, ya que la pelea fue cancelada tres veces en 15 meses.

"Cuando no estoy en campamento, me vuelvo loco y me deprimo", confesó Stanionis a The Ring en una entrevista tras una sesión de entrenamiento con su preparador Marvin Somodio en el gimnasio Wild Card Boxing de Los Ángeles.

"Un día estoy feliz; al siguiente, hay algo loco en mi cabeza, como demonios. Pero cuando estoy en campamento, me concentro. Amo entrenar. Claro, no me gusta estar lejos de mi familia. Es duro. Pero son los sacrificios por el deporte. Es mi primer amor. Crecí con el boxeo. No quiero quedarme sentado. Siempre estoy entrenando. Es mi vida".

Stanionis, olímpico en 2016 por Lituania, se prepara ahora para la prueba más grande y difícil de su carrera ante Ennis (33-0, 29 KOs). Aunque las casas de apuestas lo dan como desventaja significativa (+450), el campeón no le da peso a los pronósticos, pues cree que su rival, a pesar del hype, no es invencible.

"Todos somos humanos. Todos tenemos defectos. Todos cometemos errores", afirmó Stanionis. "No quiero sobreanalizar, porque todo puede cambiar una vez que estés en el ring. Lo veremos el 12 de abril. Voy a entrar a divertirme. El campamento es lo más duro; la pelea es la parte divertida. No puedo esperar".

El plan de Stanionis contra Ennis es simple: ir a por todo, sin miedo.

"Siempre dudé si lograría ser campeón mundial. Era mi primer sueño", admitió. "Me gusta la competencia. La necesitas. Ahí es cuando muestras tu verdadero carácter como atleta. No quiero peleas fáciles. Quiero batallas duras. Quiero ver hasta dónde llego. Depende de mí. Sé que peleo en su terreno y todo está en mi contra, pero estoy preparado mentalmente. Nadie puede detenerme. Estoy en un buen lugar".

Manouk Akopyan es escritor titular de The Ring. Puedes contactarlo en X (Twitter) e Instagram @ManoukAkopyan.