El aspirante al peso supergallo Sam Goodman comenzó 2025 con una victoria y estaba decidido a terminar el año de la misma manera, después de haberse quedado corto al subir al peso pluma para disputar el título mundial AMB de Nick Ball.

Goodman, número 3 del ranking de The Ring en las 122 libras, regresó a la acción con una dominante victoria por decisión a 10 asaltos sobre su compatriota previamente invicto Tyler Blizzard el pasado 17 de diciembre.

“Me gusta mantenerme activo y, si te quedas demasiado tiempo esperando a que las cosas lleguen a ti, a veces no llegan”, declaró Goodman (21-1, 8 KOs) a The Ring.

“Él [Blizzard] fue muy cauteloso, como si hubiera subido al ring con un escudo antidisturbios; realmente no ofreció mucho. Fue una forma un poco negativa de pelear, pero creo que controlé cada asalto y prácticamente lo boxeé a una blanqueada.

“Se trataba de volver a exponerme, ponerme en vitrina y regresar a la senda del triunfo para cerrar el año, y eso fue lo que hicimos”.

El púgil de 27 años, natural de Albion Park, Nueva Gales del Sur, disfrutó su incursión en el peso pluma, incluso si el resultado no le favoreció.

“Pensé que fue una pelea que pudo ir para cualquiera de los dos lados; algunas personas pensaron que yo gané”, dijo. “No voy a hacer un escándalo por la decisión, fue una pelea cerrada, aunque creo que las tarjetas fueron un poco una broma.

“Fue una buena experiencia de aprendizaje; aprendí y tomé cosas de ahí para volver a meterme en grandes peleas y buscar estos títulos mundiales”.

Goodman intentó aplicar parte de lo aprendido ante Ball cuatro meses después, cuando se apoderó del invicto de Blizzard.

“Realmente traté de subir el ritmo mucho más rápido, de pasar de marcha antes, pero es difícil de desarmar”, explicó. “No dejó demasiados huecos.

“No creo que haya podido mostrar la mejor versión de mí mismo, pero estuve contento de volver al ring y conseguir una victoria dominante”.

Ahora, tras pasar tiempo con su familia durante las fiestas, está listo para regresar al campamento de entrenamiento antes de su próxima presentación.

“No hay nada oficialmente cerrado, pero espero volver en marzo o abril”, comentó.

“Les he dicho a los chicos: quiero grandes peleas que me devuelvan a la carrera por una oportunidad mundial. Sea quien sea y a quien tenga que vencer, creo que puedo ganarle a todos y estoy listo para hacerlo”.

El australiano demostró que no tiene problema en ponerse a prueba y recibiría con agrado una pelea ante alguien como el ex campeón unificado de las 122 libras Marlon Tapales, actual número 1 del ranking de The Ring para la corona de Naoya Inoue.

“Cien por ciento”, afirmó. “Es una pelea que pensé que ya se habría concretado. Un par de veces se ha hablado, pero por una razón u otra no se ha dado.

“Es un peleador de primer nivel y una pelea así sería perfecta: me impulsaría a la cima de la división y me reinstalaría en lo más alto”.

Goodman estuvo dos veces muy cerca de enfrentarse al campeón indiscutido y monarca de The Ring del peso supergallo, Inoue (32-0, 27 KOs), en diciembre de 2024 y luego nuevamente un mes después, solo para que los cortes le impidieran medirse a ‘The Monster’ en ambas ocasiones.

Desde entonces, fue claramente superado por Ball, mientras que Inoue ha ido de fortaleza en fortaleza con otro calendario muy activo.

“Todo el mundo sabe lo que pasó con mi oportunidad. No quiero quedarme anclado en eso, pero él sigue ahí; me encantaría volver a intentarlo y tener esa pelea”, dijo.

“Solo quiero ponerme en la mejor posición para disputar un título mundial en las 122 libras y, si él sigue siendo el campeón, entonces será contra él”.

Aunque Inoue ha recorrido los 12 asaltos en cada una de sus dos últimas defensas y cumplirá 33 años en abril, Goodman no siente que la superestrella japonesa haya mostrado señales de declive.

“Está subiendo de peso, no está sacando a los rivales de 122 en uno o dos asaltos; le está llevando un poco más y se están volviendo peleas más competitivas”, señaló. “Es una división más dura. Aun así, creo que es el mismo peleador. Honor a quien honor merece, hizo su trabajo”.

Goodman tendrá un ojo puesto en la supuesta megapelea Inoue–Junto Nakatani, rumoreada para el 2 de mayo, pero espera que sea bastante desigual.

“Creo que Inoue pasa por encima de Nakatani”, afirmó. “Por lo que vi en la pelea de la otra noche, pensé que Nakatani sigue pegando fuerte, pero en cuanto a fortaleza física, pareció que en algunos momentos fue superado.

“Ser físicamente fuerte y ser un pegador son dos cosas distintas que se suelen confundir. Su rival empezó demasiado tarde y eso también es mérito de Nakatani; puede pegar y probablemente se ganó el respeto de Hernández temprano.

“Fue su primera prueba en las 122, pero ¿cuánto más fuerte va a volverse en ese lapso? Fue una pelea buena e interesante [ante Sebastián Hernández], pero dejó muchos huecos”.