Ryan Garcia es lo suficientemente popular como para conseguir la pelea por el título que elija.

Su próxima pelea traerá refuerzos adicionales más allá de su estrellato.

The Ring ha sabido que el próximo enfrentamiento de Garcia contra Rolando ‘Rolly’ Romero tendrá en juego el título ‘World’ wélter de la WBA. Su combate programado a doce asaltos se llevará a cabo en mayo en un lugar aún por anunciar en Estados Unidos.

Eimantas Stanionis (15-0, 9 KOs) posee la versión principal del título wélter de la WBA. Anteriormente tuvo el mismo título que ahora está en juego en Garcia-Romero antes de ser ascendido a campeón absoluto el verano pasado.

El invicto lituano enfrentará a Jaron ‘Boots’ Ennis (33-0, 29 KOs; 1 No-Contest), actual monarca de la IBF, en un combate de unificación el 12 de abril en el Boardwalk Hall de Atlantic City, Nueva Jersey. Ennis y Stanionis también disputarán el campeonato de The Ring como los dos mejores wélter del momento.

No está fuera de lo posible que el ganador de Garcia-Romero tenga un destino similar.

Ennis ya está siendo preparado para enfrentar potencialmente al campeón de The Ring/WBO en las 140 libras, Teofimo Lopez (21-1, 13 KOs), a finales de este año. Lopez actualmente está en conversaciones para una unificación de The Ring/WBO/IBF con Richardson Hitchins (19-0, 7 KOs), pero también ha expresado interés en subir a la categoría wélter.

También hay planes futuros para Garcia (24-1, 20 KOs; 1 NC) en caso de una victoria en mayo.

El peleador de 26 años de Victorville, California, está siendo preparado para una revancha contra Devin Haney (31-0, 15 KOs; 1 NC) en octubre, siempre que ambos ganen en sus respectivas peleas en la misma cartelera de mayo. Haney, clasificado en el puesto número 10 de The Ring en el ranking libra por libra y número 1 en peso superligero, enfrentará al ex campeón unificado de las 140 libras, Jose Ramirez (29-2, 18 KOs), en su debut en peso wélter.

El evento de mayo se llamará Fatal Fury: City of The Wolves, como parte de una colaboración entre The Ring y SNK Games. El juego está programado para su lanzamiento el 24 de abril, con acceso anticipado desde el 21 para quienes lo pre-ordenen, disponible solo en PlayStation, Steam y Xbox.

Romero (16-2, 13 KOs), de Las Vegas, también peleará por primera vez en peso wélter. El ex monarca secundario de la WBA en peso ligero y excampeón de la WBA en 140 libras pesó ligeramente por encima del límite superligero en su victoria por decisión unánime a diez asaltos sobre Manuel Jaimes (16-2-1, 11 KOs) el 14 de septiembre en la T-Mobile Arena de su ciudad natal.

Romero nunca había pesado antes 139 ½ libras, el mismo registro que marcó en sus dos peleas previas en la categoría superligera a nivel titular.

En mayo de 2023, obtuvo el cinturón de la WBA en las 140 libras con un controvertido nocaut en el noveno asalto sobre Ismael ‘Abuelo’ Barroso (25-5-2, 23 KOs). Su reinado terminó el 30 de marzo pasado, cuando Isaac Cruz (27-3-1, 18 KOs) lo noqueó en el octavo asalto.

Romero también fue titular interino de la WBA en las 135 libras, pero perdió el cinturón tras ser noqueado en el sexto asalto por Gervonta Davis (30-0, 28 KOs) en su pelea de unificación en mayo de 2022 en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York.

Garcia ha superado el límite de las 140 libras en sus últimas dos peleas, ambas originalmente pactadas en superligero.

Su nocaut en diciembre de 2023 sobre Oscar Duarte (28-2-1, 22 KOs) en el octavo asalto terminó disputándose en un peso pactado de 143 libras. Garcia dio el peso exacto, marcando el más alto de su carrera hasta ese momento. Superó esa marca en su combate del 20 de abril contra Haney, donde pesó 143.2 libras y quedó inhabilitado para disputar el título superligero del WBC.

Garcia ganó esa pelea por decisión mayoritaria en el evento estelar de DAZN Pay-Per-View desde el Barclays Center. Sin embargo, el resultado fue cambiado a No-Contest tras dar positivo por ostarina, una sustancia prohibida.

Ni Garcia ni Haney han peleado desde aquella noche.

Su próximo combate contra Romero marcará la segunda vez que Garcia es elegible para ganar un título de importancia, siempre que marque el límite de las 147 libras o menos. Anteriormente, ganó el cinturón interino del WBC en peso ligero con un nocaut en enero de 2021 sobre el medallista de oro olímpico Luke Campbell en Dallas, Texas.

La derrota por nocaut en el séptimo asalto ante Davis en abril de 2023 fue en un peso pactado de 136 libras, sin el título ligero de la WBA en juego.