Ryan Garcia no fue su habitual yo provocador durante la reciente gira promocional de dos paradas para su pelea contra Rolando “Rolly” Romero el 2 de mayo.

Garcia atribuye su comportamiento diferente durante, antes y después de esas conferencias de prensa en Nueva York y Los Ángeles a su persistente enojo por ser señalado como un tramposo con sustancias prohibidas. A medida que se acerca el final de su suspensión de un año por el uso de ostarina, el polémico Garcia insistió en una reciente entrevista con Akin Reyes y Barak Bess para “RING CHAMPS”, su serie de YouTube, que fue “víctima de una trampa” después de su sorpresiva victoria por decisión mayoritaria sobre Haney el pasado 20 de abril en el Barclays Center de Brooklyn.

El oriundo de Victorville, California, derribó a Haney tres veces — una en el séptimo asalto, otra en el décimo y una más en el undécimo — y ganó su pelea de 12 asaltos en la división wélter en dos tarjetas de puntuación (115-109, 114-110, 112-112). Sin embargo, su victoria fue cambiada a un "no contest" después de que la Asociación Voluntaria Antidopaje (VADA) revelara que había dado positivo por ostarina, una sustancia prohibida.

La Comisión Atlética del Estado de Nueva York suspendió posteriormente a Garcia por un año y lo multó con 1.2 millones de dólares. Antes de fallar en la prueba de dopaje de la VADA, Garcia había excedido el peso pactado en 3½ libras para una pelea que debía disputarse por el título del CMB en las 140 libras de Haney.

Garcia (24-1, 20 nocauts, 1 NC) y Haney (31-0, 15 nocauts, 1 NC) tienen un contrato para enfrentarse nuevamente en octubre si ambos ganan sus combates del 2 de mayo en Times Square, Nueva York. Haney, de Henderson, Nevada, peleará contra el excampeón del CMB y la OMB en las 140 libras, José Ramírez (29-2, 18 nocauts), en la pelea coestelar de 12 asaltos, antes de que Garcia enfrente a Romero (16-2, 13 nocauts) en el evento principal de 12 asaltos en las 147 libras de la cartelera “FATAL FURY: City Of The Wolves” de The Ring, la cual se llevará a cabo al aire libre en uno de los espacios más icónicos del mundo.

Incluso si Garcia recibe la oportunidad de pelear nuevamente contra Haney, el excampeón interino del CMB en el peso ligero admite que nunca podrá superar lo que le ocurrió el año pasado.

“Sabes, no solo me quitaron lo que sentía como la victoria que siempre quise, contra un peleador de élite, alguien que, sabes, pensé que me daría el respeto en el boxeo,” dijo Garcia en el mencionado segmento de “Ak & Barak”. “Sí, tuve el incidente. Sí, estaba bebiendo. Sí, estaba haciendo todo eso. Pero una cosa que no hago es tomar esteroides. ¿Sabes? Y sé, en mi corazón, que me tendieron una trampa de esa manera. Independientemente de lo que digan, nunca lo van a admitir. Nadie va a admitir que tenían eso en su bolsillo trasero.

“Pero fue demasiado conveniente que, sabes, di negativo en todas las pruebas hasta el final y luego, después de la pelea, todo estaba bien. Y luego, el hermanito de Haney publica: ‘Oh, va a dar positivo por esteroides’. ¿Cómo demonios sabes que voy a dar positivo antes de que salga la noticia? Y luego, de repente, lo anuncian y al día siguiente Devin Haney está en SportsCenter hablando de eso. Así que se sintió como si me hubieran tendido una trampa. Y eso me afectó mucho. Me volví muy enojado. Supongo que, en cierto sentido, todavía estoy enojado.”

Garcia, de 26 años, no dio más detalles sobre quiénes exactamente cree que conspiraron con el equipo de Haney para dañar su reputación. Haney retiró su demanda contra Garcia, en la que lo acusaba de agresión, fraude e incumplimiento de contrato en relación con su acuerdo de revancha.