Ryan Garcia estaba tan seguro de que Devin Haney vencería a Brian Norman Jr. que apostó 50.000 dólares a favor de su rival.

Haney (33-0, 15 nocauts, 1 NC) derribó a Norman (28-1, 22 nocauts, 1 NC) camino a una victoria por decisión unánime el sábado, como parte de la cartelera “The Ring IV: Night of the Champions” en Riad, Arabia Saudita.

Con la victoria, Haney ganó el título wélter de la OMB que pertenecía a Norman, ingresó en el top 10 libra por libra de The Ring y ahora encabeza la clasificación de 147 libras de The Ring.

Después de la pelea, García comentó el resultado en las redes sociales.

“Eso no me sorprendió en absoluto”, dijo García. “Sabía que Haney iba a recuperarse después de la pelea contra José Ramírez. Haney me mostró lo que suele ser: un golpeador rápido, con una selección de golpes complicada y que, al final, sabe mantenerse fuera de la distancia. Haney recuperó la confianza cuando derribó a Norman, y Norman perdió toda su confianza y no sabía cómo recuperarla. Haney pudo hacer lo que quiso. Después de eso, nunca hubo una amenaza real. Norman se vio tal como pensé que se vería: inexperto. Norman estaba en las nubes [después de la caída]. No sé cómo Haney no lo pudo terminar. No tiene instinto asesino.”

«Sabía que iba a ser demasiado para Norman. Y quedó claro. Con Devin, tienes que lastimar a ese tipo. No puedes simplemente dejar que haga lo que quiera. Tienes que hacerle sentir cada golpe. Porque, como has visto, Devin peleará con miedo. Norman se quedó frente a él toda la noche. ¿Qué haces quedándote frente a Haney? Él encontrará sus golpes, tarde o temprano. Fue un mal plan de pelea para Norman. Norman me demostró que no es un pensador. Norman nunca preparó el gancho. Simplemente se lanzó con el gancho pensando que lo iba a conectar. Cualquiera puede ver eso. Era tan obvio».

Irónicamente, fue Haney quien estremeció a Norman con un gancho de izquierda, después de que todo el parloteo previo a la pelea sugería que Norman le haría a Haney lo mismo que García también hizo cuando lo derribó tres veces con un gancho de izquierda durante su controvertido combate de abril de 2024. Después de que García ganara originalmente por decisión mayoritaria, el resultado se cambió a “no-contest” después de que García diera positivo por ostarina, una sustancia para mejorar el rendimiento.

García (24-2, 20 nocauts, 1 NC) se supone que enfrentará al campeón wélter del CMB, Mario Barrios, el 21 de febrero, y se imagina derrotar a Barrios para preparar una revancha por un combate de unificación de títulos contra Haney.

García no ha peleado desde que cayó y sufrió una derrota por decisión unánime ante Rolando Romero en mayo, en la cartelera de The Ring en Times Square.

«Voy a mostrar un lado completamente diferente de mí y un Ryan totalmente distinto al de mi última pelea. Todos van a cambiar de opinión y decir que debería pelear contra Haney», dijo García.

«Devin simplemente no puede ganarme. No importa lo que haga, cómo lo prepare, siempre le gano a ese hombre. Lo conozco mejor de lo que él se conoce a sí mismo.

«De verdad quiero todo ese humo, en serio. Ya estoy cansado de la narrativa de que dicen: “si no hubiera hecho trampa”… ¡Yo no hice trampa! … Cualquiera que investigue sabe que no tuve ninguna ventaja real y hasta los Haney lo saben, pero si quieren entrar a la pelea con esa ilusión, que lo hagan, porque les voy a dar otra dosis de realidad una vez más. Y esta vez no voy a ser amable con ellos. Creen que voy a ser amable, pero no voy a serlo: mismo trato, la misma paliza y la misma mentalidad».