Ryan Garcia y Rolando Romero encabezarán una cartelera presentada por The Ring en Times Square de Nueva York para disputar el título mundial de peso welter de la WBA el 2 de mayo.

Garcia (24-1, 20 KOs) y Romero (16-2, 13 KOs) estaban en camino de pelear el año pasado, pero Garcia dio instrucciones a su equipo para cancelar las negociaciones para un enfrentamiento contra Devin Haney.

Garcia y Haney se enfrentaron el 20 de abril en una pelea muy controvertida. En la previa, las tensiones fueron altas durante una tumultuosa gira promocional, y Garcia se presentó 3.2 libras por encima del límite de peso de 140 libras, lo que lo hizo inelegible para competir por el título de peso junior welter de Haney del WBC.

Durante el combate, Garcia derribó a Haney tres veces y obtuvo una victoria por decisión mayoritaria. Sin embargo, más tarde se reveló que Garcia dio positivo por el PED ostarina. Como resultado, la decisión fue anulada a No Contest, Garcia recibió una suspensión de un año y una multa, y Haney tomó acciones legales en su contra, presentando una demanda por agresión, fraude y incumplimiento de contrato.

Garcia está listo para pasar la página y buscar venganza.

"Me siento muy bien y emocionado de regresar al ring", le dijo Garcia a The Ring. "Estoy emocionado de ser parte de un gran evento. Solo estoy agradecido por esta oportunidad.

"Creo que mi experiencia y mis habilidades en general son mucho mejores que [Romero]. Creo que él va a venir y va a pelear con todo porque tiene una gran oportunidad. Está confiado contra mí. Creo que vamos a ver una buena pelea, pero al final lo voy a noquear.

"Probabilidades, sí, como un 90% [será un nocaut].

"Para ser honesto, no [no ha evolucionado como peleador]. Lo veo cometiendo muchos de los mismos errores, peleando igual. No ha hecho muchos ajustes. Su quijada se ha debilitado bastante".

Una vez que se rompieron las negociaciones con Garcia, Romero se enfrentó a Isaac Cruz el pasado mes de marzo y fue detenido en el octavo asalto. Rolly perdió el título de peso 140 de la WBA en esa pelea, un cinturón que había ganado tras una victoria controvertida por detención ante Ismael Barroso en mayo de 2023.

Desde el combate con Cruz, Romero se recuperó con una victoria por decisión unánime sobre Manuel Jaimes en septiembre.

La única otra derrota en la carrera de Romero ocurrió ante Gervonta Davis por un nocaut de un solo golpe en el sexto asalto de su encuentro en 2022.

Manouk Akopyan es escritor principal de Ring Magazine. Se le puede contactar en X e Instagram @ManoukAkopyan.