Manny Pacquiao peleó valientemente a los 46 años para lograr un empate mayoritario contra el campeón wélter del CMB Mario Barrios en julio.

El plan es que Pacquiao (62-8-3, 39 nocauts) continúe peleando tan pronto como en diciembre, para su cumpleaños número 47. Hay una larga fila de jóvenes y hambrientos leones que esperan una oportunidad de una pelea de mucho dinero contra la leyenda filipina. La lista es amplia e incluye a Gervonta Davis, Ryan García, Rolando Romero, Teófimo López Jr. y muchos otros.

El miembro del Salón de la Fama y cuatro veces campeón en distintas divisiones Roy Jones Jr. cree que Pacquiao puede desarmar a la competencia con un emparejamiento cuidadoso.

“Honestamente pensé que Pacquiao hizo lo suficiente para ganar la pelea y debería ser el campeón mundial en este momento – fue una actuación increíble a los 46 años”, dijo Jones a The Ring.

“No va a pasar por una fila de asesinos otra vez. Pero puede escoger a algunos de ellos, y darles todo lo que quieran. A los que son maduros como se supone a su edad, y aún tienen la juventud, ellos lo van a vencer porque ya no está en esa edad. A los que están luchando con su identidad, con quiénes son y dónde están, él vencerá a la mayoría de ellos.”

Jones peleó bien entrados los cuarenta y comprende lo que Pacquiao está experimentando. Jones se retiró a los 49 tras vencer a Scott Sigmon en 2018, pero regresó en 2023 a los 54 para una pelea de ocho asaltos contra el peleador de MMA Anthony Pettis, que resultó en una derrota por decisión mayoritaria para Captain Hook. Jones también incluyó una lucrativa exhibición con Mike Tyson en 2020.

“Lo mejor de pelear a una edad avanzada es que escuchas a la gente decir que no puedes, que no eres, y que no deberías”, continuó Jones.

“Para un verdadero campeón, esas son las cosas que amas escuchar. Eso es lo que lo hace aún más divertido. Sí, es difícil porque tu cuerpo ya no es el mismo. Tienes que tratarlo y respetarlo de manera un poco diferente, pero la mente y el corazón todavía están ahí. Cuando unes los dos, se crea el impulso. Puedes recuperar la determinación, solo se trata de hacer que dure.”

Jones continuó diciendo que Pacquiao ha tenido una mejor carrera que Floyd Mayweather Jr.