Cuando una puerta se cierra, otra se abre.

Richard Riakporhe, 17-1 (13 nocauts), y el ex campeón mundial en dos divisiones, Lawrence Okolie, 21-1 (6 nocauts), ahora compiten en el peso pesado y estaban programados para saldar su vieja rivalidad en la cartelera de Queensberry el 5 de abril en Mánchester.

La semana pasada, se anunció que Okolie había sufrido una lesión durante el entrenamiento y se vio obligado a retirarse de la pelea.

Después de pasar los últimos meses trabajando arduamente para subir desde el peso crucero, la noticia debió ser un golpe duro para Riakporhe, pero le dijo a TalkSport que parece que aún peleará en un evento de alto perfil en abril.

“Entonces, afortunadamente, mi equipo ha estado en conversaciones con Boxxer, Ben Shalom, y prácticamente me confirmaron para la cartelera de Eubank el 26 de abril, así que supongo que eso es bueno para mí. Ahora estamos completamente enfocados en eso”, dijo Riakporhe a TalkSport.

Okolie fue recientemente elevado a la posición número uno en el ranking de peso pesado del CMB, y Riakporhe es lo suficientemente astuto como para entender que perseguir una futura oportunidad por el título probablemente le interese más a Okolie que reprogramar una pelea con él.

En lugar de esperar noticias sobre la gravedad de la lesión de Okolie o una nueva fecha, parece que Riakporhe ha decidido seguir adelante rápidamente.

El londinense de 35 años no ha peleado desde junio pasado, cuando fue superado con claridad por Chris Billam-Smith en un combate por el título crucero de la OMB.

Tan decepcionado como está por la retirada de Okolie y la falta de detalles sobre la lesión, Riakporhe sabe que no puede permitirse pasar mucho más tiempo inactivo.

“No he escuchado nada tampoco. Mi equipo dijo que van a investigar y pedir una prueba de la lesión, pero no ha habido nada. Personalmente, no creo que estuviera lesionado”, dijo.

“Creo que [la prueba] debería ser algo obligatorio para nosotros, los boxeadores.

“Cuando estamos entrenando en el campamento, también estamos gastando dinero en los compañeros de sparring y demás.

“Creo que lo mínimo que se puede hacer, por integridad hacia el boxeador, es simplemente mostrarles: ‘Miren, esta fue la lesión’, pero bueno, cada uno con lo suyo.

“Una vez que escuché que lo ascendieron a la posición número uno del CMB, creo que fue cuando las cosas empezaron a caerse y, para ser honesto, entiendo el negocio del boxeo.

“Simplemente pensé: ‘OK, mejor me enfoco en mi carrera y en lo que tengo que hacer a continuación’, y le deseo lo mejor”.