NEWARK, Nueva Jersey – Norman "Pooh" Neely necesitó menos de un asalto para satisfacer a sus ruidosos y orgullosos fanáticos la noche del sábado.

El peso pesado de la cercana Paterson detuvo a James Willis en el primer asalto de su pelea pactada a seis asaltos en el respaldo de la cartelera encabezada por Vito Mielnicki y Kamil Gardzielik en el Prudential Center. Neely (16-1, 11 nocauts) aturdió a Willis con una izquierda y luego lo fulminó con una derecha que lo lanzó contra las cuerdas.

El réferi Eric Dali determinó que Willis estaba demasiado lastimado para continuar después de recibir esos dos golpes. Dali detuvo la acción mientras Willis seguía de pie, a los 2:08 del primer asalto.

Willis (6-2-1, 5 nocauts), un zurdo de Roanoke, Virginia, perdió por nocaut por primera vez en nueve combates profesionales.

La siguiente pelea no duró mucho más.

Arjan Iseni, un prospecto de peso semipesado de Staten Island, Nueva York, derribó a Kaine Tomlinson Jr. tres veces antes de que se detuviera su combate pactado a cuatro asaltos, a los 1:03 del segundo asalto.

Iseni (4-0, 4 nocauts) conectó izquierdas que enviaron a Tomlinson a la lona dos veces en el primer asalto. Otra izquierda de Iseni lo derribó nuevamente al inicio del segundo, lo que llevó a la réferi Mary Glover a detener de inmediato la pelea.

Tomlinson, de Lynchburg, Virginia, cayó a 1-1.

Más temprano el sábado, Muadh Abdus-Salaam, de Newark, ganó su debut profesional al vencer a Roberto Cantos en dos de las tres tarjetas. Un juez anotó el competitivo combate de peso wélter como empate (38-38), pero Abdus-Salaam se llevó puntuaciones de 40-36 y 39-37 en las otras dos tarjetas para lograr una decisión mayoritaria.

Cantos, de Orange, Virginia, ofreció una actuación respetable, a pesar de que su récord cayó a 1-4. Abdus-Salaam lo sorprendió con un gancho de izquierda en el cuarto asalto, pero Cantos respondió con golpes duros antes de que sonara la campana final.

En el combate previo a la victoria de Abdus-Salaam, Kahshad Elliott venció a Titus Ashe por decisión unánime en una pelea física en la que ambos boxeadores recurrieron a tácticas al borde del reglamento. Elliott (5-0, 2 nocauts), de Plainfield, Nueva Jersey, superó al oriundo de Baltimore Ashe (1-1, 1 nocauts) en las tres tarjetas (38-35, 38-36, 38-36).

En la primera pelea del sábado, el prospecto de peso crucero Jamar Talley derribó a Kurt Fleming tres veces y lo detuvo en el segundo asalto.

Talley (3-0, 3 nocauts), de Camden, Nueva Jersey, mandó a la lona a Fleming a los 20 segundos de iniciado el combate. Fleming (3-1, 2 nocauts), de Lynchburg, Virginia, logró terminar el primer asalto, pero Talley lo envió al suelo dos veces más en el segundo.

La pelea pactada a cuatro asaltos fue detenida a los 1:04 del segundo asalto.