Finalmente, Raymond Muratalla tendrá su oportunidad por el título de alguna forma.

The Ring ha confirmado que se están explorando negociaciones para una pelea por el título interino de peso ligero del IBF entre Muratalla y Zaur Abdullaev. RCC Boxing, el promotor de Abdullaev, reconoció que ambas partes ya están en conversaciones para un enfrentamiento en la primavera.

Muratalla (22-0, 17 KOs)—el No. 7 en el ranking de peso ligero de The Ring y el No. 4 en el IBF—está representado por Top Rank.

Abdullaev es el peso ligero mejor clasificado por el IBF, ocupando el No. 2, con el puesto No. 1 vacante debido a que no hay un retador obligatorio actual.

El campeón de tres divisiones y ex campeón de peso ligero de The Ring, Vasiliy Lomachenko (18-3, 12 KOs), es el actual titular del cinturón de peso ligero del IBF. Sin embargo, el No. 2 en el ranking de The Ring sigue recuperándose de una lesión en la espalda y aún no tiene claro su futuro en el deporte.

Lomachenko no pelea desde su nocaut en el undécimo round sobre George Kambosos (21-3, 10 KOs) en su enfrentamiento por el título vacante del IBF el 12 de mayo del año pasado en Perth, Australia Occidental, en una pelea entre ex campeones unificados de peso ligero.

Abdullaev ha ganado nueve peleas consecutivas desde su derrota por nocaut técnico en el cuarto round contra Devin Haney en septiembre de 2019 en Nueva York. Ese revés tuvo en juego el título interino de peso ligero del WBC, un título que Haney (31-0, 15 KOs; 1 No-Contest) convirtió en un reinado completo. Luego, Haney ganó el campeonato de The Ring y unificó completamente la división con un par de victorias en 2022 sobre Kambosos en suelo visitante.

Mientras tanto, Abdullaev ha logrado imponerse con firmeza para regresar a la contienda.

Victorias sobre ex campeones como Dejan Zlaticanin, Jorge Linares y Roger Gutierrez se ven bien en el papel. Sin embargo, la pelea que lo puso en la mezcla por el cinturón secundario del IBF fue su único viaje fuera de casa en ese periodo. Abdullaev detuvo a Juan Javier Carrasco en el 12º round de su eliminatoria por el título, disputada el 19 de octubre en Ciudad Mendoza, Argentina, para obtener el puesto No. 2.

Muratalla ha avanzado rápidamente de ser una prometedora prospecto a un contendiente legítimo. El peso ligero entrenado por Robert Garcia disfrutó de una destacada actuación en mayo de 2023, cuando noqueó en el segundo round al ex retador titular Jeremia Naktahila en Las Vegas.

Han seguido cuatro victorias más, incluida una decisión en diez rounds sobre el ex campeón de 130 libras del IBF, Tevin Farmer (33-7-1, 8 KOs), el 13 de julio en Las Vegas. Muratalla logró un nocaut en el segundo round sobre Jesús A. Pérez en su última pelea el 2 de noviembre en Verona, Nueva York.

Si Lomachenko continúa con su carrera, se le ordenará enfrentar al ganador de la pelea Muratalla-Abdullaev. De lo contrario, el vencedor de esta pelea ascenderá eventualmente al puesto de titular completo del IBF.

Jake Donovan forma parte del equipo de The Ring en EE. UU. Síguelo en X e Instagram.