Raymond Ford cree que una actuación dominante contra Abraham Nova la noche del sábado en realidad perjudicaría su causa por un campeonato.

Nova es un contendiente creíble que fue muy competitivo en su derrota por decisión dividida a 12 asaltos contra el campeón del CMB de las 130 libras, O’Shaquie Foster, en febrero de 2024. Una victoria decisiva sobre Nova en su combate a 12 asaltos, por lo tanto, debería acercar a Ford a una oportunidad contra Foster, el campeón de la FIB Eduardo “Sugar” Núñez, el campeón de la OMB Emanuel Navarrete o incluso el campeón de la AMB Lamont Roach, si su revancha con Gervonta Davis no se concreta.

Sin embargo, basándose en lo que Ford (17-1-1, 8 nocauts) ha experimentado desde que subió del límite del peso pluma de 126 libras a las 130, no puede evitar creer que ninguno de los poseedores de títulos considerará enfrentarlo a menos que tenga dificultades con Nova.

«Para que los campeones mundiales quieran pelear conmigo, tengo que lucir mal», dijo Ford, excampeón pluma de la AMB, a The Ring. «Si entro ahí, lo golpeo y lo noqueo, ¿crees que ese campeón mundial va a querer pelear conmigo?»

La respuesta obvia a esa pregunta ha dejado a Ford frustrado durante su búsqueda por convertirse en campeón en una segunda división. El zurdo de Camden, Nueva Jersey, apenas perdió un asalto en victorias consecutivas por decisión unánime en 10 asaltos contra el puertorriqueño Orlando González (23-3, 13 nocauts) y el de Cleveland Thomas Mattice (22-5-1, 17 nocauts) desde que Nick Ball apenas lo venció por decisión dividida y le arrebató su cinturón de la AMB hace 14 meses en Riad, Arabia Saudita.

El inglés Ball (22-0-1, 13 nocauts) defenderá el título pluma de la AMB contra el australiano Sam Goodman (20-0, 8 nocauts) como parte de la misma cartelera en la que Ford se enfrentará a Nova en la ANB Arena en Riad. DraftKings sitúa a Ford como favorito 8-1 sobre Nova, quien tiene un récord de 1-2-1 en sus últimas cuatro peleas.

DAZN Pay-Per-View transmitirá la cartelera encabezada por el combate de peso pesado entre Moses Itauma y Dillian Whyte en el Reino Unido (£15.99; 5:45 p. m. BST) y en Estados Unidos ($49.99; 12:45 p. m. ET).

Ford, de 26 años, esperaba que una victoria impresionante contra Anthony Cacace el sábado por la noche elevara su estatus dentro de la división. Nova (24-3-1, 17 nocauts), de Albany, Nueva York, reemplazó el mes pasado al irlandés Cacace (24-1, 9 nocauts) después de que este sufriera una lesión en la espalda mientras entrenaba.

Cacace —un ex campeón de la FIB en el peso superpluma que ha derrotado a ex monarcas como Joe Cordina, Josh Warrington y Leigh Wood en sus últimas tres peleas— al menos estaba dispuesto a enfrentarse a Ford.

«He estado mencionando diferentes nombres», explicó Ford. «Sabemos quiénes son esos nombres. ¿Parece que estos tipos tengan prisa por pelear conmigo? Los fanáticos también quieren ver estas peleas, pero depende de estos tipos enviar los contratos y aceptar las peleas cuando se les presentan sobre la mesa».

Ford está clasificado tercero por el CMB, cuarto por la FIB y la AMB, quinto por la OMB y noveno por The Ring. Ninguna de esas clasificaciones será suficiente, según Ford, para conseguir las oportunidades que ansía y demostrar que es el mejor superpluma.

“Tengo que convertirme en retador obligatorio, pasar por todas estas cosas diferentes,” dijo Ford. “Aunque ya fui campeón mundial en una categoría de peso antes —como cuando ves a otros tipos, suben de peso, si eran campeones mundiales ves que otros campeones mundiales quieren ponerlos en su historial y cosas así… Veamos a Stephen Fulton. Se vio obligado a subir de 122 [a 126]. Creo que tuvo una pelea [en el peso pluma] y luego peleó por un título mundial justo después de eso.

“Y luego, después de que ganó ese título mundial, ahora vuelve a subir para pelear por otro título mundial [contra Foster]. Así que, es como que ves a ciertas personas hacer cosas y para ellos es más fácil conseguir peleas, pero conmigo siento que la gente me ve como una amenaza y no quiere hacer eso. No quieren darme la oportunidad de quitarles el cinturón.”