Raymond Ford mantiene las cosas simples. Quiere una oportunidad por el título. Aún más simple que eso, quiere al campeón del CMB O’Shaquie Foster.

Sin embargo, ninguna de esas peticiones se cumplirá pronto, aunque podría acercarse un poco más.

El peleador de 26 años está dando los toques finales a un arduo campamento de entrenamiento. Su oponente del 16 de agosto, Abraham Nova, es un reemplazo de última hora, ya que Anthony Cacace se retiró de la pelea por una lesión en la espalda. Aun así, Ford se dirigirá a Riad, Arabia Saudita, con la intención de dominar.

Normalmente, los reemplazos de última hora pueden ser simplemente molestos. Si llegan y se roban el espectáculo, perfecto. Si pierden, ya tienen una excusa preparada. A Ford no le preocupan esas narrativas.

Contra Cacace, el oriundo de Nueva Jersey se enfrentaba al número 3 del ranking de The Ring en las 130 libras y a un excampeón. Nova no trae nada de eso a la mesa. Entonces, ¿qué mantiene motivado a Ford? Bueno, el excampeón mundial del peso pluma (126 libras) recuerda la cerrada derrota por decisión dividida que Nova tuvo ante Foster en 2024. Considerando que esa pelea pudo haber ido para cualquier lado, Ford ve a su nuevo oponente como un paso hacia arriba, no hacia abajo.

“Estuvo a punto de vencer a O’Shaquie Foster, y ese es el tipo al que he estado llamando”, dijo Ford recientemente a The Ring. “Eso me motiva a entrar ahí y realmente darle una paliza a Nova”.

Todas las peleas son de vida o muerte, pero para Nova, esta la necesita desesperadamente. Después de casi vencer a Foster y convertirse en campeón mundial, su carrera ha ido cuesta abajo. Cuatro meses después de esa derrota ante Foster, perdió por decisión amplia ante Andrés Cortés. Luego empató por decisión dividida con Humberto Galindo.

Finalmente, logró una victoria reciente sobre Germán Iván Meraz el 7 de junio en Fenway Park, en Boston, pero su rival tiene un récord perdedor (65-72-3). Aun así, Ford no lo llama un oponente débil.

Falta poco para que suene la primera campana, pero una vez que lo haga, Ford no verá a Nova. Aunque esté ahí físicamente, el peleador de 26 años fingirá que es Foster quien está frente a él.

“De alguna manera, él va a tener que recibir la paliza que era para O’Shaquie”.