Dalton Smith anunció su llegada a la mesa principal de los superligeros con autoridad el sábado por la noche, cuando destronó al campeón del CMB Subriel Matías en el Barclays Center de Brooklyn.

A sus 28 años, Smith (19-0, 14 KOs) tiene ahora el mundo a sus pies, pero ¿cuáles son sus opciones mientras traza su camino para el resto de 2026? Aquí las analizamos.

Tal como están las cosas, este parece ser el siguiente paso más probable para Smith, le guste o no. El zurdo dominicano perdió el título del CMB en una controvertida derrota por decisión mayoritaria ante Matías en julio y, tras una apelación, el organismo sancionador determinó que Puello enfrentaría al ganador de la pelea del sábado.

Si Puello (24-1, 10 KOs) decide seguir adelante con ese plan, Smith probablemente no tendría otra opción que cumplir con la defensa obligatoria. Sin embargo, esto es boxeo y no sería la primera vez que un plan cambia. ¿Podría el CMB aceptar una unificación en su lugar, o concederle al nuevo campeón una primera defensa voluntaria? El tiempo lo dirá.

Como es lógico, el principal objetivo de Smith será quien salga victorioso del combate estelar de The Ring VI entre el campeón OMB de las 140 libras Teófimo López y el recién llegado a la división Shakur Stevenson, a finales de este mes.

Es evidente que quien gane en Manhattan —especialmente si lo hace de forma contundente— será considerado no solo el número uno del peso, sino también la pelea más lucrativa de la división. Que decida unificar con Smith este verano es otra cuestión, pero sin duda sería la pelea soñada para el británico.

Con el campeón de la AMB Gary Antuanne Russell programado para enfrentar a su retador obligatorio Andy Hiraoka a comienzos de este año, el actual monarca de la FIB, Richardson Hitchins, representa la única otra opción inmediata de Smith para una unificación.

Tal como informó The Ring, el neoyorquino de 28 años parece encaminado a un choque con Oscar Duarte, después de que la FIB le permitiera una pelea más antes de defender ante su retador obligatorio Lindolfo Delgado. Eddie Hearn, promotor de ambos, ya ha hablado de la posibilidad de Smith vs. Hitchins, aunque por ahora parece una opción más a medio plazo si ambos conservan sus cinturones.

Ninguna lista sobre Dalton Smith estaría completa sin mencionar a su rival doméstico Adam Azim. El pegador de Slough tiene asuntos pendientes ante Gustavo Lemos el 31 de enero, pero una victoria contundente no haría más que avivar nuevamente el clamor por Smith-Azim.

Shane McGuigan, entrenador de Azim, ha sugerido que ambos deberían esperar a ser campeones mundiales antes de enfrentarse, aunque una oferta económica lo suficientemente grande seguramente garantizaría esta pelea en verano.

Un comodín en esta lista, pero este duelo de Yorkshire podría ser el enfrentamiento doméstico más probable para Smith. Claro está, dependería de que el CMB le conceda una defensa, y qué mejor forma que un regreso a casa con el zurdo de Rossington, Hughes, como pareja de baile.

Solo una hora por la M1 separa a ambos, y un combate sin duda haría un gran negocio en cualquier recinto de Yorkshire. Ya se ha hablado antes sin llegar a concretarse, pero el veterano Maximus, de 35 años, podría ser el oponente perfecto para el siguiente paso de Smith.