El sábado, los pesos medios superiores Bruno Surace y Jaime Munguía se enfrentarán por segunda vez.

En su primer encuentro, Munguía parecía dominar al rival más pequeño hasta que recibió un golpe inesperado y fue noqueado en el sexto asalto de manera sorprendente.

¿Fue algo puntual o Surace simplemente tiene su número? Lo descubriremos este sábado en la cartelera de Canelo vs. William Scull en The Venue Riyadh Season, en Riad, Arabia Saudita, como parte de Fatal Fury: City of the Wolves por DAZN a las 6 p.m. ET y medianoche en Reino Unido.

Surace, clasificado N°7 por The Ring en el peso medio superior, se volvió profesional en su natal Francia y tuvo empates en su primer y quinto combate como peso mediano junior.

Encadenó 22 victorias consecutivas en casa y se estableció en el peso mediano, pero sin enfrentar rivales de renombre. Por eso fue seleccionado para viajar a México, subir a medio superior y noquear a Munguía.

Munguía, clasificado N°8 por The Ring en el peso medio superior, surgió de la nada para derrotar a Sadam Ali (TKO 4) y alzarse con el título WBO del peso mediano junior. Hizo cinco defensas, destacándose ante Liam Smith (UD 12). Luego subió a mediano y se consolidó venciendo a la experimentada trilogía de Gary O’Sullivan (TKO 11), Kamil Szeremeta (RTD 6) y Gabriel Rosado (UD 12).

El peleador de 28 años tuvo conversaciones para enfrentar al campeón del CMB Jermall Charlo, que terminaron en un frustrante estancamiento. Problemas de peso lo llevaron a subir de categoría y vencer por poco a Sergiy Derevyanchenko (UD 12) en un clásico. Noqueó a John Ryder (TKO 9), perdió su invicto ante el campeón indiscutido Canelo Álvarez (UD 12), pero se repuso al vencer a Erik Bazinyan (KO 10) antes de la sorpresiva derrota ante Surace (KO 6).

Surace (26-0-2, 5 KOs) ya no es un desconocido. ¿Sin el factor sorpresa, podrá volver a hacer el upset? Munguía (44-2, 35 KOs) siempre mostró buena resistencia antes de caer ante Surace. Solo había caído ante Álvarez en su pelea anterior, pero se levantó y siguió peleando. Sin embargo, el más pequeño y supuestamente menos potente Surace logró noquearlo. ¿Será una señal de que ya no tiene la misma resistencia? ¿Cuánto habrá mejorado Surace tras esa primera victoria? Y, a la inversa, ¿cómo afectará a Munguía el primer combate?

La casa de apuestas William Hill tiene a Munguía como favorito 1/8 (-800), mientras que Surace está en 9/2 (+450); el empate paga 16/1 (+1600).

Pronósticos de los expertos:

"Estoy listo para equivocarme, pero creo que el KO de Surace en el 6° a Munguía fue un momento de cuento de hadas para el francés en diciembre. Los golpes de Munguía fueron efectivos esa noche, pero descuidó su defensa y recibió el impacto. Con sed de revancha y un enfoque más cauteloso, Munguía puede igualar la cuenta con un nocaut tarde en la pelea."

"El boxeo es el teatro de lo inesperado. Y eso nunca fue más cierto que cuando Bruno Surace fue elegido para subir de categoría, pese a un récord que no sugería poder de golpe. El boxeo sabe sorprender, y así fue el año pasado cuando Surace conectó el golpe perfecto que le dio el Upset del Año de The Ring. ¿Podrá repetirlo o Munguía tomará revancha? Está parejo: Munguía ganaba la primera vez hasta que cayó. ¿Fue una anomalía o su resistencia ya no es la misma? Creo que será más competitivo, pero apuesto a que Munguía gana por decisión unánime en 12 rounds."

"Ojalá el francés lo logre otra vez. Pero dudo que Munguía lo subestime ahora, así que tomará revancha por puntos."

"Hace poco, Munguía era considerado la próxima estrella del boxeo mundial. Pero como a todos, un lapsus le costó caro. Surace causó un gran upset con su KO. ¿Repetición o revancha? Yo voy por revancha. Munguía debe dar una clase de boxeo, evitar el choque y ganar por decisión dividida."

"Voy con Surace otra vez. No fue suerte la primera vez. 168 lbs es demasiado para Munguía. Surace llegó a su casa y logró el upset. Eso merece respeto."

"Esta vez será distinto. Munguía estará más afilado, rápido y mejor que nunca. Surace lo intentará, pero Munguía lo hará ver fácil. ¡KO en 5!"

"La reacción tras un KO es impredecible. Munguía puede atribuirlo a un golpe milagroso, pero Surace sabe la verdad. Aun así, Munguía iba ganando y con mejor defensa puede terminar lo que empezó. No me sorprendería otro KO de Surace, pero veo a Munguía ganando por puntos."

"¿Fue un error la primera vez? Seguro. Pero esta derrota puede ser un punto de inflexión. Munguía es superior en todo. TKO en 4."

"Fue una pelea salvaje la primera vez, con ambos en la lona. Surace ganó, pero Munguía no lo olvidará. Surace tiene poder, pero Munguía debe ser implacable esta vez. Lo veo noqueándolo antes del 5° round."

"¿Repetirá Surace su increíble KO? Es posible, pues lleva ventaja mental. Pero creo que Munguía usará su golpeo al cuerpo para ganar incómodamente por puntos."

"Creo que fue algo puntual. Munguía estará concentrado y Surace no tendrá otra suerte."

"Munguía es fuerte, pero ya vimos lo que pasó. Surace tiene gran IQ boxístico. Será como Calzaghe vs. Lacy. KO de Surace."

*"Munguía estará mejor. La primera vez no se lo tomó en serio. KO entre 8-9."*

*"Con Eddy Reynoso en su esquina, Munguía noqueará a Surace entre 7-10 rounds."*

"No fue 'suerte', pero Munguía es muy superior. Esta vez no bajará la guardia. KO a mitad de pelea."

"Los campeones caen en casa seguido. Munguía hará los ajustes y noqueará a Surace en 4."

"Munguía es grande, pero no puede perder o su carrera peligra. Debe enfocarse. KO para él."

"Normalmente el que gana primero repite, pero esta vez no. Munguía iba bien hasta que cayó. Revancha por KO, y habrá tercera pelea."

"Esta revancha será entretenida. Surace demostró que pertenece, pero Munguía hará lo suficiente para ganar por decisión."