Austin ‘Ammo’ Williams había dedicado casi cuatro meses de preparación para enfrentarse a un oponente invicto en su camino hacia una oportunidad por el título mundial. Sin embargo, a solo días del combate, ahora se encuentra a la espera de un nuevo rival de último momento.

El contendiente italiano invicto Etinosa Oliha (21-0, 9 KO) no podrá disputar la eliminatoria obligatoria del peso mediano de la IBF contra el estadounidense Williams (18-1, 12 KO) este fin de semana, después de que se detectara un problema en su examen ocular durante el proceso médico previo a la pelea.

Según confirmó en primicia BoxingScene, diversas fuentes indicaron que Williams seguirá formando parte de la cartelera como estaba previsto. El neoyorquino Ismael Villarreal (15-3, 11 KO), de 28 años, es una de las opciones que el equipo de Matchroom está considerando para sustituir a Oliha.

Villarreal fue un prometedor prospecto en el peso superwélter con marca de 12-0 hasta febrero de 2023, cuando perdió por decisión dividida en 10 asaltos ante Ardreal Holmes Jr. en una velada promovida por Lou DiBella en Topeka, Kansas. Tras un triunfo por nocaut en el segundo asalto frente a John David Martínez en ProBox, Villarreal encadenó derrotas consecutivas ante Callum Walsh y Brandon Adams.

A finales del año pasado decidió establecerse definitivamente en las 160 libras, sumando dos victorias ante rivales de menor nivel en Colombia y, más recientemente, en República Dominicana el 17 de mayo.

Sin embargo, al momento de publicarse esta información, BoxRec muestra a Williams programado para enfrentarse a Ivan Vázquez (11-0-2, 8 KO), mexicano residente en Texas, en un combate pactado a 10 asaltos.

Vázquez ha alternado entre divisiones de peso y ha estado relativamente inactivo a pesar de su récord invicto, habiendo peleado solo cinco veces desde diciembre de 2021. En contraste, Williams sumaría este fin de semana su decimosexta presentación desde esa fecha si todo marcha como se espera.

Matchroom aún no ha confirmado públicamente el cambio, aunque probablemente lo haga durante el media day previsto para hoy a las 2 p.m. ET (7 p.m. BST).

Este sábado por DAZN (7 p.m. ET, 12 a.m. BST, $14.99), el campeón de The Ring y WBC Jesse "Bam" Rodríguez buscará conquistar otro título mundial junior gallo ante el monarca WBO Phumelela Cafu, encabezando la última incursión estadounidense de Matchroom. La cartelera también incluye el esperado regreso de Diego Pacheco y las actuaciones de dos nuevos prospectos altamente valorados: Amari Jones y Nishant Dev, en combates a seis asaltos.