Raymond Ford estaba programado para enfrentarse al enrachado Anthony Cacace antes de que el irlandés se lesionara la espalda el mes pasado y se retirara de su pelea de alto riesgo en el peso superpluma.

Abraham Nova reemplazó con gusto a Cacace y se enfrentará a Ford el sábado por la noche como parte de la cartelera de Moses Itauma contra Dillian Whyte en la ANB Arena de Riad, Arabia Saudita. DAZN Pay-Per-View transmitirá este evento de la Semana de la Pelea de la Copa Mundial de Esports en el Reino Unido (£15,99; 5:45 p. m. BST) y en Estados Unidos ($49,99; 12:45 p. m. ET).

Ford ganó 14 de sus primeras 15 peleas profesionales. La única mancha fue un empate temprano en el récord del nativo de Camden, Nueva Jersey.

El zurdo de 26 años logró una remontada con un nocaut técnico en el duodécimo asalto sobre Otabek Kholmatov para reclamar el vacante título mundial pluma de la AMB en marzo de 2024. Ford perdió su campeonato en una reñida batalla contra Nick Ball, quien ganó por decisión dividida en junio de 2024.

Ford subió al peso superpluma y ha conseguido un par de victorias por decisión unánime en 10 asaltos sobre Orlando González y Thomas Mattice.

Nova comenzó su carrera con una impresionante racha de 21 victorias consecutivas antes de ser desmantelado por Robeisy Ramírez, quien detuvo al nativo de Albany, Nueva York, en el quinto asalto en junio de 2022. Nova se recuperó con fuerza para ganarse una oportunidad por el título mundial superpluma del CMB de O'Shaquie Foster, pero fue superado por poco en 12 asaltos por decisión dividida.

Nova también perdió por una cerrada decisión unánime en 10 asaltos contra Andrés Cortés y fue contenido en un empate a 10 asaltos por Humberto Galindo antes de volver al camino de la victoria contra el veterano German Meraz, a quien detuvo después del tercer asalto el 7 de junio.

A continuación, las opiniones de otros boxeadores, ex campeones, entrenadores y organizadores de combates sobre la pelea Ford-Nova.

RUDY HERNANDEZ (ENTRENADOR): “Creo que es una pelea muy interesante y pareja. No puedo imaginar que esa pelea no sea buena para el público. Ambos son talentosos y han enfrentado a buenos rivales. En una pelea cerrada, creo que Ray Ford se la lleva por decisión.”

RONNIE SHIELDS (ENTRENADOR): “Gran pelea, ambos son muy buenos. Realmente me gusta la forma en que pelea Nova. Va a ser una pelea de mucha acción. Veo a Nova ganando por puntos.”

WAYNE MCCULLOUGH (EX CAMPEÓN MUNDIAL/ENTRENADOR): “Nova se siente cómodo a media distancia, eligiendo sus golpes con paciencia, pero necesitará aumentar el ritmo y forzar a Ford a entrar en un intercambio para tener alguna posibilidad de lograrlo. Ford, un zurdo afilado con velocidad y precisión, solo necesita mantener la calma y usar sus manos rápidas para desgastar a Nova a la cabeza y al cuerpo. Si se apega a ese plan de pelea, creo que Ford gana cómodamente por puntos o consigue un nocaut técnico tardío.”

JIM KAMBOSOS (MANAGER): “La ventaja de Ford radica en el tiempo, la juventud, la actividad y su guardia zurda. Nova aporta tamaño, poder y experiencia de veterano. Ford está fresco, en forma y bien adaptado a su nueva categoría de peso. Nova, sin embargo, siempre es peligroso, ha bajado un poco su rendimiento últimamente y entra en corto aviso. Veo a Ford ganando por decisión clara, probablemente por decisión unánime o posiblemente por nocaut técnico tardío.”

BOBBY BENTON (ENTRENADOR): “Es una pelea interesante. Nova es un rival difícil para lucir bien. Es incómodo y físico. Sabe cómo sobrevivir. Creo que Ford ganará.”

MARC RAMSAY (ENTRENADOR): “Nova siempre presenta un desafío interesante, pero sus últimas peleas indican que puede haber pasado su mejor momento. Por parte de Ford, incluso en su derrota contra Nick Ball, me impresionó, demostrando que puede seguir boxeando muy bien incluso bajo una presión enorme. Ford por decisión unánime.”

O’SHAQUIE FOSTER (CAMPEÓN MUNDIAL SUPÉRPLUMA DEL CMB): “Creo que Nova noquea al pequeño en el cuarto asalto.”

RYAN GARNER (CONTENDIENTE SUPÉRPLUMA): “Realmente no puedo ir en contra de Ford. Creo que es un muy buen boxeador. Me voy con Ford, potencialmente por nocaut técnico tardío o decisión unánime.”

BRAD GOODMAN (MATCHMAKER): “Me gusta mucho Ford y, si Nova está en buena forma, tendrá sus momentos. Ha enfrentado a rivales de alto nivel que lo hacen interesante, pero creo que Ford es un poco más físico y ser zurdo podría causarle problemas a Nova. Creo que Ford podría detenerlo a mitad de la pelea.”

RICH MAROTTA (COMENTARISTA): “Me gusta la pelea Ford-Nova, que sospecho será un combate atractivo para los fanáticos con un alto volumen de golpes. Me encanta el estilo de Raymond. Altamente técnico, enérgico, con una velocidad de manos tremenda y ha enfrentado buena competencia. Nova es un boxeador dispuesto y no debe ser subestimado aunque sea un sustituto. Tiene un estilo inusual, a menudo incómodo, lo que lo convierte en un adversario difícil. El problema es que, en algunas peleas recientes, ha boxeado lo suficiente como para perder por poco. Sospecho que ese será nuevamente su destino. Ford gana por decisión cerrada en un combate muy competitivo.”