SOLIHULL, Inglaterra — Peter McGrail superó la astucia y el estilo incómodo del oponente de reemplazo Ionut Baluta para ganar por una ajustada decisión mayoritaria y conservar su título internacional de la AMB en las 122 libras en la cartelera de respaldo de Galal Yafai vs. Francisco Rodríguez Jr en Birmingham.

Las puntuaciones fueron 95-95, 97-93, 97-93 a favor de McGrail después de una pelea entretenida que fue transmitida en vivo por DAZN.

McGrail originalmente iba a enfrentar a Shabaz Masoud, pero el campeón de peso pluma junior de la IBO se retiró de la pelea tras sufrir una lesión durante el campo de entrenamiento.

Baluta, conocido por su ritmo frenético y estilo ofensivo, intervino. El rumano ya había compartido el ring con dos boxeadores del Everton Red Triangle, Brad Strand y Andrew Cain, ganando el primero y perdiendo el segundo, antes de aceptar el combate con McGrail.

Habiendo recibido la oportunidad de asegurar un récord ganador contra el establo de Paul Stevenson, se esperaba que Baluta saliera con agresividad para imponer su ritmo, pero fue su contraataque lo que impresionó en las primeras etapas.

Sin embargo, McGrail sería quien terminaría más fuerte el primer asalto, conectando un preciso contragolpe de izquierda que sacudió a Baluta hasta sus botas.

Los asaltos 2 y 3 fueron más parejos pero siguieron el mismo patrón, con McGrail avanzando al frente y Baluta contraatacando con ráfagas desde atrás. La tarea de McGrail era acertar el momento justo, pero conectar de forma limpia de manera constante resultó una tarea complicada en el cuarto asalto.

En el quinto asalto, McGrail encontró espacio para su mano izquierda, conectando de lleno en el mentón de Baluta y haciéndolo retroceder hasta las cuerdas mientras el boxeador radicado en Madrid intentaba girar alrededor de su oponente.

McGrail sufriría un corte en el ojo derecho en el sexto asalto y la agresividad de Baluta aumentó al ver la sangre descender. Su esquina se mostró más animada mientras la pelea entraba al séptimo, pero McGrail siguió presionando. Sin embargo, el estilo incómodo de Baluta parecía estar causando verdaderos problemas.

En el noveno asalto, McGrail conectó un recto uno-dos directo al centro que llamó la atención de Baluta. Pero el visitante parecía motivado y continuó contraatacando con ráfagas cuando McGrail se plantaba. Al final del asalto, McGrail conectó una fuerte izquierda y después de la campana, ambos se encararon frente a frente.

El décimo y último asalto fue de pura acción; ambos conscientes de que era vital ganarlo ya que muchos de los anteriores fueron cerrados y difíciles de puntuar. Tal vez conscientes de que su entusiasmo podía influir en los jueces, la esquina de Baluta celebró y alzó los brazos cada vez que su boxeador se acercaba.

Al final, McGrail obtuvo la victoria por decisión mayoritaria tras la tarjeta de 95-95 del juez Bob Williams y las idénticas puntuaciones de 97-93 de Leszek Jankowiak y Olena Pobyvailo.

Brown inició su carrera profesional de forma fulminante con un emocionante nocaut técnico en el cuarto asalto sobre Federico Grandone a finales de marzo.

Y continuó con la emoción al obtener otra victoria por nocaut técnico en Birmingham, deteniendo al croata Ivan Duka en apenas dos asaltos tras conectar un demoledor gancho de izquierda al cuerpo antes de finalizar con una izquierda a la cabeza.

El púgil de Sale, Brown, volverá a la acción en solo dos semanas frente a Lewis Oakford, en una pelea de gran nivel en la cartelera de Jack Catterall contra Harlem Eubank en Mánchester.

Ayton llegó al combate con una reputación brillante, forjada en una carrera amateur en la que se decía que había ganado más de 300 peleas en múltiples disciplinas de combate.

También es conocida por su poder de nocaut, y lo demostró desde el inicio, haciendo retroceder la cabeza de su oponente Sara Orszagi en numerosas ocasiones antes de hacer lo mismo en el segundo asalto.

Fue en el tercer asalto cuando Orszagi finalmente cayó a la lona. Ayton conectó un recto de derecha limpio al centro, y repitió exactamente el mismo golpe una vez que la húngara se puso de pie, logrando una estruendosa victoria por nocaut.

Aaron Bowen cerró la sección “Before The Bell” de la cartelera de Matchroom esta noche en Birmingham, Inglaterra, al detener al ucraniano Mykola Vovk en peso mediano.

Bowen (6-0, 4 nocauts) fue demasiado activo para el poco ortodoxo Vovk (15-8, 9 nocauts), quien lució agotado desde las primeras etapas y se tambaleaba por el ring.

Ante poca resistencia, Bowen fue directo al frente y continuó golpeando hasta que el árbitro detuvo la acción a los 2:22 del cuarto asalto.

El invicto peso superpluma Giorgio Visioli remató una victoria sencilla sobre el argentino Elías Federico Duguet derribando al argentino con otro de sus característicos contragolpes de izquierda.

Visioli (8-0, 6 nocauts) ha tenido un inicio impecable en su carrera profesional, pero el emocionante peso superpluma soportó siete asaltos frustrantes frente a un Duguet (7-2-1, 2 nocauts) muy precavido, que se negó a intercambiar golpes o dejar espacios para que el joven de 22 años pudiera conectar su temida mano izquierda, con la que ha despachado a varios de sus primeros oponentes.

Un Visioli sin apuros esperó su momento, acumuló asaltos y estuvo lo suficientemente atento como para capitalizar cuando Duguet perdió la concentración por una fracción de segundo.

Duguet logró llegar hasta la campana final, pero Visioli se impuso con comodidad por decisión de 80-71.

Ibraheem Sulaimaan dio un paso importante en nivel al enfrentar a Brian Phillips, pero el prometedor peso superpluma no tardó en dejar su huella frente al duro púgil de Liverpool.

Sulaimaan salió al ataque desde la primera campana y Phillips tuvo dificultades para lidiar con la variedad y velocidad del espigado zurdo.

Phillips (12-5, 3 nocauts) siguió insistiendo y eventualmente logró disminuir algo del ímpetu de Sulaimaan, pero 'The Spider' lanza sus golpes desde ángulos poco convencionales y continuó conectando con regularidad.

Fue una combinación perfecta de oponente y experiencia para Sulaimaan (8-0, 4 nocauts), quien tuvo que pelear cada minuto de los ocho asaltos, pero mereció por completo la decisión de 80-72 que le fue otorgada.

Hamza Uddin abrió la velada de manera espectacular con una impresionante victoria por nocaut técnico sobre Leandro José Blanc en peso supermosca.

Uddin (5-0, 2 nocauts) plantó su pie izquierdo en el centro del ring, desafiando a Blanc (8-3, 3 nocauts) a acercarse. El zurdo argentino, quien representó a su país en los Juegos Olímpicos de 2016, fue lo suficientemente inteligente como para no cometer errores evidentes, pero Uddin pronto comenzó a encontrar el objetivo con su mano izquierda, especialmente al cuerpo.

El joven de 21 años, oriundo de Walsall, tiene manos rápidas y lastimó a Blanc en el tercer asalto con un golpe al cuerpo, comenzando a conectar cada vez más con contragolpes limpios. Al inicio del séptimo asalto, Uddin se soltó con una serie de uppercuts bien elegidos y encontró el final tras apenas 37 segundos del round.