En diciembre, Panya Pradabsri se coronó campeón mundial en una segunda división al superar por decisión mayoritaria en 12 asaltos a Carlos Cañizales.

Sin embargo, muchos consideraron que el visitante merecía la victoria, y el WBC ordenó una revancha inmediata menos de un mes después. Inicialmente pactada para Tailandia, la pelea finalmente se trasladó a Caracas, Venezuela, y se disputará este viernes.

Pradabsri, clasificado número 9 en el peso minimosca por The Ring, se muestra entusiasmado por reencontrarse con su rival divisional.

“Estoy emocionado por hacer mi primera defensa del título contra Cañizales,” dijo el boxeador de 34 años residente en Bangkok a The Ring a través de Kunkawee Naiyabootr de Petchyindee Boxing.

“Sé que es un oponente duro, pero estoy listo para demostrarme a mí mismo una vez más.”

Tras haber compartido el ring hace ocho meses, Pradabsri (44-2, 27 KOs) tiene claro qué esperar esta vez.

“De nuestra pelea anterior aprendí sobre su movilidad y su capacidad para lanzar combinaciones de forma continua,” explicó.

“Eso me dio un mejor entendimiento de su estilo y cómo prepararme para enfrentarlo.”

Si bien Pradabsri contó con la ventaja de pelear en casa en su primer duelo, en esta ocasión ha tenido que viajar desde Bangkok a Estambul, con una escala de 13 horas, seguida de un vuelo de 17 horas hasta Venezuela, donde llegó el 24 de julio.

“Para mí no importa dónde se realice la pelea,” afirmó.

“Si hago bien mi trabajo y ejecuto lo que debo, creo que merezco la victoria—sin importar la localización.”

Carlos Cañizales (27-3-1, 19 KOs), clasificado número 4 del mundo por The Ring en las 108 libras, llamó la atención por primera vez al salir de Venezuela para enfrentar al entonces campeón de la AMB, Ryoichi Taguchi, combate que terminó en empate dividido en diciembre de 2016.

Regresó a casa para acumular tres victorias antes de hacerse un nombre en Asia, con triunfos por decisión en 12 asaltos ante Reiya Konisha y Sho Kimura, además de un nocaut en el último asalto ante el olímpico chino Bin Lu en la cartelera de Pacquiao vs. Matthysse en julio de 2018.

Tras la pandemia, el venezolano de 32 años sufrió sorpresivamente una derrota por nocaut técnico en seis rounds ante Esteban Bermúdez, pero se recuperó con cuatro victorias, incluyendo un nocaut en el cuarto asalto ante el ex campeón Ganigan López y una eliminatoria AMB ante Daniel Matellón.

A pesar de dar guerra durante 12 rounds al libra-por-libra japonés Kenshiro Teraji, perdió por decisión mayoritaria en su combate unificatorio por los títulos The Ring, AMB y CMB. Desde entonces, Cañizales regresó con una victoria por decisión dividida en casa, antes de sufrir la controvertida derrota ante Pradabsri en su último combate.