Paddy Donovan ha prometido poner fin a la carrera de Lewis Crocker cuando se enfrenten por el título wélter de la FIB en Windsor Park la noche del sábado.

La pareja se verá las caras apenas seis meses después de la noche en que Donovan fue descalificado por derribar a Crocker con un golpe que el árbitro Marcus McDonnell consideró que fue después de la campana.

La decisión dejó a Donovan en lágrimas y confirmó la primera y única derrota de su carrera hasta la fecha, pero se le dio la oportunidad de una revancha inmediata cuando la FIB ordenó una revancha.

También han sancionado la pelea por su título wélter vacante tras la decisión de Jaron Ennis de subir de categoría y, por lo tanto, renunciar a sus títulos de 147 libras.

Donovan (14-1, 11 nocauts) iba por delante en las tres tarjetas al momento de la detención y ha sido considerado un gran favorito para la revancha, que será transmitida en vivo por DAZN, dado cómo dominó gran parte del primer encuentro.

Y en la conferencia de prensa final del jueves en Belfast, el joven de 26 años de Limerick insistió en que su victoria será tan decisiva que Crocker (21-0, 11 nocauts) no volverá a boxear jamás.

“Es mi momento,” dijo Donovan. “He trabajado extremadamente duro en el gimnasio. Mi confianza está por las nubes y el sábado por la noche van a ver lo bueno que soy.

“Sé cómo es Lewis, sé qué tipo de hombre es, sé todo sobre Lewis y puedo leerlo como un libro.

“Voy a poner fin a la carrera de Crocker el sábado por la noche. Voy a detener a Lewis Crocker.

“Lewis es un buen peleador que hace muchas cosas bien, pero comete muchos errores. Simplemente creo que puedo capitalizar en ellos. Pienso que soy un mejor golpeador, que tengo más habilidad, más corazón y un mejor motor.

“Soy mejor en todos los aspectos que Lewis y simplemente no puedo esperar para ir por él.”

Si Donovan gana en el Windsor Park, con capacidad para 20,000 personas, que fue sede de la victoria de título mundial de Carl Frampton en 2018 contra Luke Jackson, se convertirá en el primer campeón mundial de su entrenador Andy Lee. Y Donovan lo haría de nuevo en la ciudad donde hizo su debut profesional en octubre de 2019.

Él añadió: “Ha sido un gran viaje, una gran trayectoria desde mis días como amateur. Hice mi debut en Belfast y en realidad es mi séptima pelea profesional en Belfast.

“Prácticamente lo he convertido en mi hogar. Estoy encantado de estar aquí y en Belfast están algunos de los mejores fanáticos del mundo, y estén conmigo o en mi contra, el estadio siempre está vibrando. Volver aquí a pelear por un título mundial es un sueño hecho realidad.”

Son pocos fuera del equipo de Crocker quienes predicen que el oriundo de Belfast, que contará con un estruendoso apoyo local, saldrá la noche del sábado como campeón mundial. Pero él fue igualmente contundente a la hora de hacer una predicción final.

“Ahora silenciaré a todos los que dudan,” dijo Crocker. “Sé que soy un peleador mucho mejor que la última vez. Creo que noqueo a Paddy Donovan, sin ninguna duda.

“Siento que esta vez las estrellas están alineadas para mí. Habrá 20,000 personas allí y estoy peleando por un título mundial. ¿Quién hubiera soñado esto realmente? El sábado no puede llegar lo suficientemente rápido. Es un sueño de infancia.

“La última pelea fue enorme incluso antes del resultado. Pero el sábado es el escenario más alto y es para lo que uno entra en el boxeo.”