Vergil Ortiz Jr. se enfrentará a Erickson Lubin en el patio trasero proverbial de Ortiz la noche del sábado.

Ortiz defenderá su título interino superwélter del CMB, que, si gana, lo mantendría en posición de desafiar al campeón del CMB en las 154 libras, Sebastian Fundora. El favorito Ortiz también necesita vencer a Lubin para mantenerse en la línea de enfrentar a Jaron Ennis en una de las peleas que los fanáticos más desean ver en 2026.

Gran parte de la presión parece recaer sobre Ortiz para ganar el evento principal de 12 asaltos que DAZN transmitirá desde el Dickies Arena en Fort Worth, Texas. Sin embargo, Ortiz no lo ve de esa manera.

El nativo de Grand Prairie, Texas, explicó su razonamiento durante el episodio más reciente de “Inside The Ring”, copresentado por Max Kellerman y Mike Coppinger de The Ring.

“No sé si hay presión… en realidad creo que hay mucha presión sobre él”, dijo Ortiz. “Y creo que eso va a hacer que la pelea sea interesante, porque mucha gente lo da por descartado. Y eso va a sacar el fuego que tiene dentro. Así que, a su vez, al pensar eso, ahora eso también va a sacar el fuego dentro de mí, porque sé que él va a tener cierto sentido de urgencia en el ring. Así que ahora yo también tengo urgencia.”

DraftKings tiene a Ortiz (23-0, 21 nocauts) como favorito 9-1 frente a Lubin (27-2, 19 nocauts). Los desvalidos generalmente sienten menos presión, pero Lubin ve esta pelea como su oportunidad de asegurar una revancha con Fundora, la cual ha estado buscando durante los últimos tres años.

Lubin perdió ante Fundora por nocaut técnico en abril de 2022, cuando ambos boxeadores fueron derribados durante una batalla repleta de acción que dejó a Lubin con el rostro gravemente hinchado. Su exentrenador, Kevin Cunningham, le pidió al réferi Tony Weeks que detuviera la pelea de 12 asaltos después del noveno round porque temía que Lubin sufriera daños permanentes en el rostro si continuaba.

Lubin aventajaba a Fundora por un punto en dos de las tarjetas cuando su pelea por el título interino superwélter del CMB fue detenida.

Fundora (23-1-1, 15 nocauts) se está recuperando de una lesión en la mano que obligó a posponer el mes pasado su defensa del título contra Keith Thurman, programada para el 25 de octubre en Las Vegas.

Lubin era el retador obligatorio del campeón superwélter de la FIB, Bakhram Murtazaliev (23-0, 17 nocauts), cuando decidió enfrentarse a Ortiz. El zurdo de 30 años, originario de Orlando, Florida, dijo a The Ring que eligió a Ortiz en lugar de Murtazaliev porque es una pelea de mayor perfil y con una bolsa más grande, aunque Ortiz solo posee un campeonato interino.

El ruso Murtazaliev (23-0, 17 nocauts) se espera que defienda su cinturón de la FIB contra el británico Josh Kelly (17-1-1, 9 nocauts) en algún momento a finales de enero, en un lugar aún por determinar en el Reino Unido.