Solo 23 días después de su emocionante victoria por nocaut técnico en la remontada ante Joseph Parker, Fabio Wardley es el nuevo campeón mundial de los pesos pesados de la OMB, después de que se revelara hoy que el organismo sancionador recibió una notificación de que el campeón indiscutido Oleksandr Usyk dejaba vacante su título.

A un mes de cumplir 31 años y al inicio de una semana de pelea en la que otros dos británicos buscan conquistar títulos mundiales en el abarrotado evento Ring IV en Riad, Wardley (20-0-1, 19 nocauts) ha estado republicando mensajes desde que la publicación de la OMB en redes sociales ganó tracción rápidamente.

En dicho anuncio, la OMB calificó esta noticia como una “pausa respetuosa, no una despedida”, algo que el propio equipo del ucraniano invicto les expresó. En su lugar, aprovecharon la ocasión para honrar los logros de Usyk, con el presidente Gustavo Olivieri elogiando su longevidad en la cima de un deporte que no espera a nadie.

Usyk (24-0, 15 nocauts), campeón olímpico en 2012, disputó por primera vez un título regional de la OMB un año después de su debut profesional, en su natal Ucrania, con una victoria por nocaut en el noveno asalto sobre el veterano Danie Venter (19-6), antes de realizar tres defensas —todas por nocaut— previas a una oportunidad por el título mundial.

Superó por puntos al entonces invicto campeón crucero Krzysztof Glowacki con una victoria por decisión en 12 asaltos en Polonia, antes de una serie de tres defensas en Estados Unidos y Alemania ante Thabiso Mchunu, Michael Hunter y Marco Huck, que precedieron su intento de unificación contra el monarca CMB Mairis Briedis, quien hasta hoy sigue siendo, posiblemente, el desafío más duro de su carrera.

“La OMB extiende su profundo respeto, admiración y gratitud a Oleksandr Usyk, un campeón mundial indiscutido en dos divisiones, invicto, y un peleador que ha ganado y ejemplificado cada derecho, privilegio y honor asociados con la distinción de Súper Campeón de la OMB. Su carrera es una de las más extraordinarias e históricas de la era moderna del boxeo.”

Frank Warren, promotor de Wardley y jefe de Queensberry, también reconoció la noticia en un mensaje en redes sociales. Dijo: “Gran Bretaña tiene un nuevo campeón mundial de los pesos pesados y una nueva estrella del deporte. Una de las historias más increíbles que he visto en mis 45 años como promotor, y no podría estar más orgulloso de Fabio Wardley. Se vienen peleas enormes en 2026 mientras defiende su cinturón OMB y crea un verdadero legado en el deporte.”

La especulación sobre el próximo movimiento de Usyk continuará intensificándose como resultado de esta decisión, después de que ya se le ordenara iniciar negociaciones con el pegador de Ipswich, muy querido por los aficionados, con quien hizo sparring por primera vez cuando Wardley era un novato con solo cuatro peleas —y aún trabajaba como consultor de reclutamiento— en 2018.

Hace dos semanas, Olivieri dijo a The Ring que Wardley tendría que enfrentarse al retador obligatorio Moses Itauma si la pelea con Usyk no se concretaba por cualquier motivo.

“El comité se reserva el derecho de exigir una defensa obligatoria al campeón interino; si Usyk no está disponible por alguna razón justificada, impondremos una obligación.”

Ahora que será ascendido en lugar de permanecer como campeón interino, no está claro qué sucederá a continuación, dado que el compañero de gimnasio de Wardley, Itauma, está programado para pelear contra Jermaine Franklin en la pelea estelar del evento de Queensberry en Mánchester el próximo 24 de enero, y la promotora ha sido muy cuidadosa en llevar las carreras de ambos por caminos separados.