El único boxeador estadounidense en ganar medalla en los Juegos Olímpicos de París 2024 ya tiene un oponente para su debut profesional.

Omari Jones, quien se adjudicó la medalla de bronce para el Equipo de EE. UU. el verano pasado, está confirmado para enfrentarse al italiano Alessio Mastronunzio en un combate programado de seis asaltos en la división de peso superwelter. La pelea será la co-estelar del evento principal de DAZN el 15 de marzo, que verá a Austin ‘Ammo’ Williams enfrentar a Patrice Volny, desde el Caribe Royale en la ciudad natal de Jones, Orlando, Florida.

Mastronunzio (14-5, 4 KOs) peleará en EE. UU. por segunda vez. El boxeador de 30 años de Lazio ha ganado tres de sus últimos cuatro combates, y ha peleado repetidamente a nivel de títulos regionales a diez asaltos.

Este tipo de experiencia fue precisamente lo que Jones y su equipo tenían en mente con la intención de comenzar con buen pie en el boxeo profesional.

“Podríamos haber enfrentado fácilmente a un boxeador con récord 8-5, o incluso 2-2 en una pelea fácil,” dijo Jason Galarza, entrenador de Jones, a The Ring. “Pero elegimos a un tipo experimentado como [Mastronunzio]. No queremos que Omari retroceda.”

Jones evitó que el equipo olímpico masculino de boxeo de EE. UU. sufriera la vergüenza de quedar fuera del podio por segunda vez en este siglo con su impresionante desempeño en París. El joven de 22 años, nacido en Orlando, consiguió dos victorias contundentes para avanzar a la ronda semifinal de la categoría de peso welter.

El sueño terminó con una polémica decisión a favor del eventual medallista de oro Asadkhuja Muydinkhujaev en la semifinal. Hubo un fuerte argumento de que Jones merecía la victoria, pero perdió por un estrecho 3-2 en favor del zurdo uzbeko, quien era el campeón mundial amateur en ese momento.

Con un estilo siempre orientado al profesionalismo, estaba claro que Jones no esperaría hasta los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 para tener otra oportunidad de oro olímpico. Su equipo tomó la decisión de firmar con Matchroom Boxing, quienes presentarán el evento del 15 de marzo.

Jake Donovan es parte del equipo de EE. UU. para The Ring. Síguelo en X e Instagram.