LAS VEGAS — Omar Salcido tiene de repente una oportunidad mucho más grande de la que esperaba para la noche del sábado.

The Ring ha confirmado que el peso ligero mexicano reemplazó a Ángel Fierro, quien se retiró de su combate contra Isaac Cruz, la mañana del viernes. Mike Coppinger, de The Ring, informó más temprano ese viernes que Fierro fue trasladado a un hospital de Las Vegas para observación, ya que presentó problemas físicos no especificados mientras intentaba bajar al peso pactado de 140 libras para su muy anticipado segundo combate en el peso superligero contra Cruz en el MGM Grand Garden Arena.

“Quiero comenzar pidiendo disculpas a todos los fanáticos que viajaron a Las Vegas, al Pitbull y su equipo, y a todos los involucrados en la pelea”, escribió el entrenador de Fierro, Robert Garcia, en X. “Tomé la decisión esta mañana de no permitir que mi peleador Ángel Fierro siguiera bajando peso y le pedí a nuestro equipo que lo llevaran al hospital. Tengo la responsabilidad no solo de preparar a mi boxeador para la pelea, sino también de mantenerlo seguro. Las últimas libras eran demasiado peligrosas para cortarlas y decidí retirarlo. Nuevamente, pedimos disculpas a todos los involucrados”.

Salcido (20-2, 14 nocauts), de Lakeside, California, estaba programado para enfrentar a Brian Gallegos (8-1, 6 nocauts), de North Las Vegas, en una pelea no televisada ni transmitida más temprano en la cartelera previa a Pacquiao vs. Mario Barrios. La disposición del originario de Hermosillo, México, a aceptar una pelea mucho más difícil con tan poco aviso al menos permitirá a Cruz competir en la porción de pago por evento de esta cartelera después de un exigente campamento de entrenamiento.

Salcido y Gallegos estaban programados para ocho asaltos. Su combate contra Cruz, un ex campeón del mundo en las 140 libras conocido por su poder, será a 10 asaltos.

La segunda pelea entre Cruz (27-3-1, 18 nocauts), de Ciudad de México, y Fierro (23-3-2, 18 nocauts), de Tijuana, estaba pactada a 12 asaltos. Cruz ganó su primera pelea, candidata a "Pelea del Año", por decisión unánime el 1 de febrero en la cartelera encabezada por David Benavídez y David Morrell Jr. en Las Vegas.

En su última aparición el 25 de enero en Las Vegas, Salcido perdió por decisión unánime en 10 asaltos ante el contendiente cubano del peso ligero Andy Cruz (6-0, 3 nocauts).

Salcido, de 25 años, no ha sido noqueado en sus siete años de carrera. Su mejor victoria fue cuando detuvo al excampeón interino de las 130 libras de la AMB, Chris Colbert (17-3, 6 nocauts), en el noveno asalto el 16 de octubre en Plant City, Florida.