Justo cuando el panorama por el título crucero del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) comenzaba a esclarecerse, un nuevo contratiempo ha vuelto a alterar los planes.

El presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, confirmó este martes que Ryan Rozicki (20-1-1, 19 KOs) sufrió una lesión y no podrá enfrentarse al campeón crucero del CMB, Badou Jack (28-3-3, 19 KOs), el próximo 4 de mayo. La pelea estaba programada como parte de la cartelera del evento de pago por evento de DAZN en Riad, Arabia Saudita, encabezado por el combate entre Canelo Álvarez y William Scull.

“La división de peso crucero ha sido extremadamente complicada en los últimos dos años en el CMB”, declaró Sulaimán a The Ring. “Justo cuando nuestro mandato desde la última convención parecía encaminar todo, Rozicki sufrió una lesión. Estaremos atentos a las opciones que tenga el promotor y trataremos de respaldar el curso de acción.”

Poco después de conocerse la lesión de Rozicki, el campeón crucero en receso del CMB, Noel Mikaelian, declaró a The Ring que ya se encontraba entrenando para un combate de preparación en mayo y está listo para dar el paso y enfrentar a Jack por el título absoluto que alguna vez ostentó.

“Siempre he sido el legítimo campeón crucero del CMB, y aunque me colocaron en receso, nunca dejé de entrenar, nunca dejé de estar preparado”, afirmó Mikaelian. “Enfrentar a Badou Jack no es solo una oportunidad, es un acto de justicia. Estoy listo para ir a Riad y demostrar de una vez por todas quién es el verdadero campeón. Agradezco de antemano a Su Excelencia Turki Alalshikh, a Riyadh Season, a mi promotor Don King y al CMB por esta oportunidad.”

“Noel Mikaelian está listo, dispuesto y capacitado para reemplazar a Rozicki y enfrentar a Jack por el título,” dijo Don King. “Estamos en proceso de negociar el acuerdo.”

Mikaelian (27-2, 12 KOs), un armenio de 34 años radicado en Miami, se convirtió en campeón crucero del CMB en noviembre de 2023 al noquear a Ilunga Makabu en apenas tres asaltos. Sin embargo, desde entonces no ha vuelto a subir al ring debido a una serie de sucesos y contratiempos.

Inicialmente, Mikaelian iba a enfrentar a Rozicki el 7 de junio, pero se retiró del combate tras lesionarse durante una sesión de sparring diez días antes de la pelea. La contienda se reprogramó para el 28 de septiembre, pero volvió a posponerse debido a que Don King, su promotor, cayó enfermo y no pudo encargarse del evento. El enfrentamiento fue movido nuevamente, esta vez al 7 de diciembre, pero fue cancelado al descubrirse que Mikaelian y King se encontraban en medio de una disputa legal, la cual posteriormente se resolvió.

Rozicki terminó enfrentando a Yamil Peralta, clasificado número 2 en ese momento, en una revancha el 7 de diciembre que terminó en empate mayoritario.

Durante la convención anual del CMB el 11 de diciembre, el organismo reinstauró a Jack como campeón absoluto y designó a Mikaelian como campeón en receso. Jack, de 41 años, no ha peleado desde febrero de 2023, cuando noqueó a Makabu en el duodécimo asalto.

En enero, el CMB ordenó una pelea entre Jack y el retador obligatorio Rozicki, y anunció que Mikaelian sería el siguiente en la fila para enfrentar al ganador. Three Lions Promotions, promotora de Rozicki, ganó la subasta de la bolsa, y el combate fue programado dentro de la cartelera de Álvarez vs. Scull.

Pero el mazo vuelve a barajarse, y Mikaelian podría beneficiarse del nuevo reparto, ya que tiene la posibilidad de disputar un título que jamás perdió en el ring.

Quien se corone como campeón crucero del CMB quedará en una posición privilegiada para unificar títulos contra Jai Opetaia, campeón de The Ring y la FIB, y Gilberto “Zurdo” Ramírez, monarca de la AMB y la OMB.

“Noel ha estado concentrado, física y mentalmente, para este momento,” declaró Anthony Girges, asesor de Mikaelian. “Ser puesto en receso nunca cambió el hecho de que él es el verdadero campeón crucero del CMB. Está listo para pelear con propósito, con enfoque y con la mentalidad de un hombre que viene a reclamar lo que legítimamente le pertenece. Riad verá el regreso de un campeón, no por casualidad, sino por destino.”

Manouk Akopyan es redactor principal de The Ring. Puede ser contactado en X e Instagram como @ManoukAkopyan.