El prometedor boxeador de segunda generación Nikita Tszyu aspira a seguir haciéndose un nombre cuando se enfrente a Michael Zerafa este viernes en Australia.

Tszyu (11-0, 9 nocauts) —hijo de Kostya y hermano de Tim— da un paso serio en el nivel de la competencia al medirse con el curtido y experimentado australiano Zerafa (34-5, 22 nocauts).

«Ya ha logrado mucho, ha llegado a la cima al disputar un título mundial», dijo Tszyu. «No ha tenido éxito en varias ocasiones, pero lo ha vivido todo. Yo aún no lo he experimentado. Todavía estoy en ascenso, todavía veo que hay cosas por encima de mí y tengo mucha motivación para llegar ahí; creo que ese puede ser el factor motivador.

«Es una pelea enorme para mí. Es un momento en el que puedo elevarme y estoy enfrentando a uno de los oponentes más duros del país. Representa una amenaza que nunca he enfrentado antes y la experiencia que tiene, las habilidades que tiene, todo eso es nuevo para mí».

Tszyu, de 27 años, ha arrasado con rivales de segundo nivel desde que se hizo profesional en 2022.

Zerafa, de 33 años, por su parte, se ha quedado corto cuando ha dado el salto de nivel frente a rivales como Erislandy Lara (nocaut en el 2º asalto), Kell Brook (decisión unánime a 12 asaltos) y Peter Quillin (nocaut en el 5º). También cuenta con una victoria por nocaut y una derrota por decisión mayoritaria ante el excampeón mundial del peso wélter Jeff Horn.

«Nikita es irregular, no ha peleado con los tipos con los que yo he peleado», dijo Zerafa. «A veces está bien, a veces no, y nunca sabes qué Nikita va a presentarse. Yo soy un boxeador experimentado. Él cree que ya pasé mi mejor momento, yo creo que estoy entrando en el mejor de mi carrera. Sé que la gente quiere que Nikita me noquee, pero yo planeo hacer lo mismo. De cualquier forma, alguien va a terminar mirando al techo: esperen fuegos artificiales».

Tszyu espera que el combate represente una especie de relevo generacional en el boxeo australiano.

«Él está más bien en la recta final de su carrera. Ya ha tenido una muy buena carrera y esta podría ser la última pieza para él, mientras que yo tengo un futuro brillante por delante», dijo Tszyu.

«Por lo que he visto en sus peleas recientes, no ha mostrado ningún crecimiento extraordinario. Tal vez esta pelea saque algo de él… Ya está pensando en el plan de retiro y ese no es el tipo de mentalidad que yo tengo. Yo entro ahí para ganar y él ya se está dando una estrategia de salida».