La campeona de peso welter de la IBF/WBC, Natasha Jonas, se enfrenta a una gran semana de pelea sabiendo que no le quedan muchas más, aunque la campeona olímpica y unificada Lauren Price podría ser una rival dispuesta a mejorar aún más el legado de la boxeadora de 40 años, este viernes por la noche.

Encabezando una cartelera completamente femenina en el Royal Albert Hall dentro de un evento de seis peleas de BOXXER, la zurda de Merseyside busca infligirle a Price su primera derrota profesional, quien ganó y defendió los títulos de 147 libras de la WBA/IBO/Ring en 2024.

Jonas (16-2-1, 9 KOs) también tuvo dos apariciones durante un año de calendario interrumpido, compartiendo la misma cartelera en Liverpool el 14 de diciembre que Price (8-0, 2 KOs), y añadiendo el oro del campeonato WBC a su colección con una victoria por decisión unánime a 10 rounds sobre Ivana Habazin (23-6, 7 KOs), la primera y única defensa del título de la croata.

Después de haber declarado previamente su deseo de retirarse a finales de 2024 tras su victoria por decisión dividida a 10 rounds sobre Mikaela Mayer en enero pasado, factores fuera del control de la campeona de dos pesos retrasaron esa meta al menos un año.

Mayer pasó a obtener los honores del título welter de la WBO después de una emocionante victoria por decisión mayoritaria a 10 rounds, despojando del título a la compatriota de Jonas, Sandy Ryan, con su revancha programada para ser la pelea principal de un evento de Top Rank el 29 de marzo en Las Vegas.

La edad y la experiencia son una historia clave para el combate de este fin de semana, con Price mucho más fresca y confiada en ofrecer una actuación destacada frente a una campeona experimentada que ha enfrentado nombres respetados a través de diversas divisiones.

En las últimas semanas se ha hablado mucho sobre su entrenador principal, Joe Gallagher, quien fue nombrado Entrenador del Año 2015 por Ring Magazine y quien anunció el mes pasado que había sido diagnosticado con cáncer de colon y de hígado en etapa cuatro.

Jonas elogió su relación con el hombre de 56 años, quien ha entrenado a múltiples campeones mundiales además de ella, durante una conversación con The Ring.

“Nuestra relación está entre las mejores de entrenadores y atletas, hemos pasado por los buenos momentos, tuvimos un bache en el camino, lo analizamos y reconstruimos, salimos adelante con flores. No solo es un testamento del trabajo duro que he puesto, en cada campamento estoy allí con él, hago 10-12 semanas y luego él pasa al siguiente [boxeador] y nuevamente, el trabajo nunca para para él.

“Estando tan ocupado como está, probablemente le hubiera encantado no decirle nada a nadie, pero algunos comentarios habrían surgido sobre no estar en la esquina de alguien, obviamente sabemos que como equipo las cosas pueden cambiar y puede haber peleas en las que no esté allí, su apariencia puede cambiar después del tratamiento, y así sucesivamente. Él sabía que la gente haría preguntas, pero lo ha hecho a su manera”.

El ex campeón mundial de peso crucero de la WBO, Lawrence Okolie (21-1, 16 KOs), quien se enfrentará al rival londinense Richard Riakporhe en Manchester el 5 de abril, prometió convertirse en el primer campeón mundial de peso pesado de Gallagher.

El boxeador de 32 años reveló que el mancuniano mantuvo su condición en secreto por un tiempo, para evitar que se convirtiera en una distracción antes de los próximos combates.

Jonas dijo que eso resume al hombre que es.

“Eso lo resume, lo hará cuando esté listo, Joe es un gran hombre y uno de los mejores de Gran Bretaña. No solo es un buen amigo para mí, es el tipo de persona que al boxeo le encanta odiar, pero no ven el lado bueno y todas las cosas que hace, a veces no le importa ser el chico malo, pero dentro hay un gigante suave y gentil.”