La primera pelea de Naoya Inoue en Riad, Arabia Saudita, ya se está organizando.

Su Excelencia Turki Alalshikh reveló que quiere que “El Monstruo” se enfrente a David Picasso el 27 de diciembre como el combate estelar de una cartelera de la Temporada de Riad. Alalshikh añadió que planea que dicha cartelera sea Japón contra México, abriendo la puerta a otros enfrentamientos interesantes que se celebrarán esa misma noche.

“En diciembre, tenemos al Monstruo”, dijo Alalshikh. “El verdadero monstruo. El 27 de diciembre, tenemos a Inoue. Estamos cerca de cerrar Inoue contra Picasso como evento principal. La cartelera se construirá con las peleas más grandes entre Japón y México”.

Inoue vs Picasso originalmente se planeaba para el 4 de mayo en Las Vegas por el título indiscutido del peso supergallo, pero la pelea nunca se concretó y Ramón Cárdenas intervino para enfrentarse a “El Monstruo”. Ofrecieron una de las mejores peleas de 2025, ya que Cárdenas derribó a Inoue al final del segundo asalto antes de que Inoue (30-0, 27 nocauts) retomara el control de la pelea, derribara a Cárdenas en el séptimo asalto y lo detuviera en el octavo.

Picasso (31-0-1, 17 nocauts) peleó por última vez el 14 de diciembre de 2024, noqueando a Yehison Cuello en el tercer asalto.

Inoue primero debe superar a MJ Akhmadaliev el 14 de septiembre en Japón. Akhmadaliev (14-1, 11 nocauts), campeón interino del peso supergallo de la AMB, ha ganado sus tres últimas peleas y venció a Luis Castillo por nocaut técnico en el octavo asalto el 30 de mayo en México, la última vez que subió al ring.

Fuera de Inoue contra Picasso, otras peleas intrigantes podrían hacer que la cartelera Japón contra México luzca muy bien sobre el papel. La dominante victoria de Francisco Rodríguez Jr. sobre Galal Yafai el sábado lo convirtió en campeón interino del peso mosca del CMB, lo que podría alinearlo para enfrentar al campeón unificado del peso mosca de la AMB y el CMB, Kenshiro Teraji, si este último decide no subir al peso supermosca. El campeón unificado del peso gallo de la FIB y el CMB, Junto Nakatani (31-0, 24 nocauts), quien hará su debut en el peso supergallo contra Cárdenas (26-2-1, 14 nocauts), también encajaría en la cartelera.

Y si Inoue y Nakatani pelean el 27 de diciembre y ganan sus respectivas peleas, eso prepararía el terreno para que las dos estrellas japonesas se enfrenten en 2026 en una de las mejores peleas posibles y el combate de boxeo más grande en la historia de Japón.